让智慧和勇气协同作用
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所有的勇士传统都是通过持之以恒的修行来培养智慧和勇气的。智慧和勇气对所有勇士来说都是最为重要的品质。
智慧是这样一种能力，它可以让人看清事物，不是说看到我们期望的样子，而是看到它们真实的样貌，然后利用这种信息在当下做出有效决策。
我们通常认为智慧是通过生活经验获得的一种不变的品质，而许多勇士传统通常会通过对死亡和无常的沉思修行来培养智慧的这个组成部分。然而，智慧还包括了对当下正在发生的事情的清晰、客观的理解。智慧的这一组成要素无法通过规划得来，我们只有在时刻留心的情况下才能获得它。通过修行，我们可以学会每时每刻都保持公正的观察和不加评判的好奇心，不去判断、评价、比较，也不会去期待此刻和之前一样。
然而，正如许多勇士传统教义指出的那样，我们无法简单地强迫思考脑将这种期望、比较、想法和判断放在一边，置之不理。我们只能通过引导注意力的方式来训练我们的大脑，随着时间的推移，它便会自然而然地形成不再去管这些事情的能力。
如果我们试图绕过这种修炼，刻意将这种内心的评判之声放在一边，那么我们通常会适得其反。受到严格控制的头脑表面上可能表现得和一个训练有素的头脑差不多，然而它无法在看问题时表现出同样的清晰度、灵活性和自由度。这是因为严格的心智控制会消耗大量能量来抑制内心喋喋不休的声音。这不仅会消耗执行功能，同时也会让人无法留意当下的情形并做出灵活的反应。
只有在准确、原原本本地评估当下形势的独特特点时，富有智慧的纯熟行动才会出现。正如《孙子兵法》所言，“此兵家之胜，不可先传也。”[34]
智慧要求我们相信，当自己可以全身心地立足当下并能清晰地体察它时，我们就会在这种意识下做出适合当下情况的最完美的应对。而当我们由此付诸行动时，我们甚至会觉得自己什么都没做。
相反，勇气则是这样一种能力，它可以让人坦然经历任何事情而不会寄望于情形有所改变，哪怕这件事相当艰难。实际上，勇气对勇士来说相当重要，在藏语中，勇士一词“帕渥”（pawo）的字面意义就是“勇敢的人”。[35]
我们通常认为勇气是一种能力，无论遇到什么艰难险阻，它都可以让我们在精神和身体上奋勇直前，改变现状。因此，毫不令人意外的是在我们的文化中，代表勇气的典型形象是那些肮脏、饥饿、疲惫和恐惧的士兵，尽管身边子弹飞来飞去，但他们却依然勇往直前。
需要明确的是，勇士传统对勇气的定义与上述这个更加典型的形象并不一致。然而，这一定义认为，在我们能够成功采取行动改变现实之前，我们首先必须心甘情愿地看清并接受现实。否则，我们可能会将精力浪费在改变那些我们无法控制的现实上。因此，要想最有效地调动能动性，我们首先必须能够看到并容忍当下的情形。
勇气不仅仅是在战斗和其他逆境中表现出的勇敢气概。勇气同样有助于我们活在当下，忍受种种来自身体、心理、情感、智性和精神上的不适、脆弱与痛苦，并且不会否认、逃避或躲开它们。勇气还包括诚实的品质：在正在发生的事情上诚实面对自己，对我们自己的脆弱和过失负责，同时发自内心地与他人进行真诚的沟通。
勇士有勇气接受我们人类处境的真相，那就是我们终有一死，我们将不可避免地遭遇我们不想经历的事情，而生活并不受我们的控制。勇气使得我们能够坦然面对这些现实。
据说，有人曾经请求斯巴达国王阿格西劳斯（Agesilaus）说出勇士的至高美德——勇士的所有其他品质都源自这一美德。[36]他回答道：“蔑视死亡。”然而，勇气并不仅仅在于对死亡的蔑视，更在于愿意接受死亡随时都会来临，同时还能继续采取行动。当我们形成这样的意愿时，我们便可以更加真实地、无所畏惧地、全身心地活在当下。而此刻正是我们所拥有的一切。
尽管所有这一切在理论上都说得通，但实践起来却并不容易，尤其是在充满挑战的环境下。然而，无论发生什么，我们都可以选择身处当下，并且充分利用这种情况。而这一次又一次的选择正是斯多葛学派对勇气的核心认知。正如爱比克泰德（Epictetus）[37]所说，一个勇士的职责就是找到他的能动力，即使是在他的能动力受到限制并且感到自己很脆弱的时候，也要不断找寻它。[38]对斯多葛主义者来说，他们的做法是保持对那些“由我们决定”的因素的关注，而这些因素就是我们身心系统的内在品质和我们对外部事件的内在反应。
所有勇士传统之所以都会培养智慧和勇气这两种品质，其原因可能在于它们之间相辅相成的关系。我们必须同时具备这两种品质才能发挥其中一种。智慧是让我们看清真相，哪怕真相会令人不愉快或不舒服，而勇气是让我们做到这一点，同时不会让我们妥协、否认真相或自欺欺人。
要想看清自己的弱点、局限、脆弱和不明智的选择并且为之负责，我们需要勇气。而在我们的社会中这么做尤其困难，因为现代勇士文化总是让我们保持着一种自身无懈可击的错觉。然而，为了充分发挥我们的潜力，我们必须看清自己的阴暗面，然后选择学习、成长和改变。我们将来会成为什么样的人，这始终是从我们完全认识并接受现在的自己开始的。反过来，我们可以停止将精力浪费在否认已经发生的事情上，从而让我们能够清楚地看到正在发生的事情，然后做出有效的响应。
勇气也有助于我们承担责任，而不是在事后批判之前的选择。如果有智慧存在，那么勇气可以支持我们去相信这是正确的选择，无论后来的结果如何。如果在我们做出最初选择之时并没有智慧，那么勇气可以帮助我们了解当时的情况，让我们做出更加明智的选择。
尽管我们可以选择的勇敢道路有很多，但智慧可以帮助我们辨别最适合当下情况的那一条。有些情况需要我们在枪林弹雨中勇往直前，而有些情况则要求我们按兵不动，因为只有这样我们才有再次战斗的机会。只有智慧才能让我们明辨是非。我们无法依赖什么准则或脚本，因为任何特定情况下的最佳选择都只有一个。
真正勇敢的人有时也会选择屈服、退缩或投降。正如我在第一部分探讨的那样，美国文化，尤其是现代勇士文化，总体上来说，习惯让人们“伤害自己”或“硬闯”，哪怕在特定情况下并不需要这么做。然而，尽管保持前进的步伐可能看起来像是“勇士行为”，但智慧可以帮助我们了解受伤或筋疲力尽实际上如何破坏了我们的长期效率。强韧的坚持并不总是最合适的选择。有时，暂停、重组和汇总我们的内外资源才是让我们实现目标的最佳方式，因为这么做可以让我们在后面的时间里再度前行。
最终，智慧和勇气共同开启了得道的可能性。当拥有让自己看清事物的智慧以及让我们面对自身和周遭真相的勇气时，我们就可以真正为这个世界服务了。