在得道之路上不懈努力

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所有的勇士传统都有三个共同点。首先，尽管它们传授的是不同的方式，有的强调身体，有的强调心智，但所有的勇士传统遵循的都是这样一条路径：通过不懈努力来培养自我约束能力，最终得道。

武术是最广为人知的身体训练方式。[24]起初，武术侧重于剑术、射箭和使用武器的肉搏。随着时间的推移，在没有武器的情况下完成某些身体动作成了一种公认的独立技能，这就是延续至今的徒手武术的起源。其他以身体为导向的训练包括调息技术、体育锻炼、马术和瑜伽等。通过以身体为中心的训练，勇士们可以培养诸如耐力、力量、速度和敏捷性等身体品质。

相反，有些勇士训练的目的主要是为了培养心智。例如，拉科塔苏族人的与神对话（vision quest）和土著居民的丛林流浪（walkabout）要求勇士们回归自然并长久地置身其中，从而让他们“走入寂静”，勇敢地面对自然及自身的恐惧。古希腊斯巴达的勇士则在7岁时就开始了斯巴达式训练（agoge），他们要学会忍受恶劣的环境、不足的睡眠或在疼痛中保持平静等。古希腊和古罗马的斯多葛勇士每天都要进行沉思，例如，回顾每天的行为，从过失中学习并不再受制于自己的情绪。[25]中国的勇士通过太极等正念运动来培养自己的觉性，而日本的武士采用的则是坐禅和公案[26]修行：[27]坐禅是一种正念练习；公案指的是对无法通过逻辑推理来解决的难题进行反思，从而让头脑学会摒弃旧的构想，凭直觉获得新的洞见。

抛开这些手段不谈，所有勇士传统在修行目标上的认知都是一致的，即始终如一地遵循这条道路并由此培养自我控制的能力。无论选择哪一种修行，勇士都不可能仅仅通过学习、理解和阅读等方式来掌握它。相反，勇士必须通过坚持不懈的练习来充分体现这种技巧。

例如，在《五轮书》（The Book of Five Rings）中，16世纪的剑道大师宫本武藏（Miyamoto Musashi）写道：“制胜之道……千里之行，始于足下。”[28]千日练习为“锻”，万日练习为“炼”。他的言论被近来技能习得方面的实验室研究所证实，研究表明，我们只有通过长时间的有意识的练习才能掌握专业技能。[29]

然而，这条路的目标并非“取得进步”或努力达到某个终点。这种努力实际上与培养勇士的品质相悖。实际上，一个勇士越是为了某种特定的成就而奋斗，比如赢得武术段位或达到某种特定的心智状态，这个人的自我意识就会变得越强烈，而且越不可能获得智慧和勇气。

在这种情况下，我们会忽略更深层次的目的，也就是磨炼得道的品质。正如亚里士多德所指出的以及近来神经科学研究证实的那样，我们可以通过反复操练来培养某种品质，“这些品质是由人的行动造就的”。[30]卓越和自制力并非一朝一夕就能实现的事情。它们都是习惯。在磕磕绊绊中从头再来，从错误中吸取教训，脚踏实地地走下去，反复操练才是我们的目标。