12.黄金时代的过滤器

《跳出你的思维陷阱》12.黄金时代的过滤器,页面无弹窗的全文阅读!

如果关注一下新闻，你就会遭到一个又一个可怕警告的攻击，说这个世界正在愚蠢地冲向毁灭。人们很容易忽视整体情况：按照历史标准来看，当今世界发展得很好，而且进步的速度也在加快。

在本章中，我将向你快速介绍一下哪些事情已经证明是正确的，哪些可能继续正确下去。我这样做是为了帮助你认识到，在很多情况下，即便事情进展得相当顺利，你也会陷入消极情绪的思维陷阱。

我是一个天生的乐观主义者，我承认我在本章中也带着这种偏见。但是，你不必完全相信我的乐观主义也可以清楚地发现，由于其商业模式使然，媒体一直在向你灌输对未来的悲观看法。如果媒体可以选择吓唬你或者告诉你一切都平安无事，其中有一条路线更赚钱。恐惧能促进报纸的销量。我希望本章能帮助你根据具体情况分析引发恐惧的故事。

贫穷和人口过剩

1966年，世界上有一半人口生活在极度贫困中。到了2017年，这一数字降至9%。一旦人们摆脱了极度贫困，他们的家庭往往会变小，这意味着我们可以免费控制人口。

由于生活成本的增长快于收入的增长，中产阶级近来的生活不算太好。当某个创新型资本主义体系中出现这种不平衡时，肯定会涌现出许多新公司。当然，总会有时间上的延迟，所以我们不会马上看到这一切。下面，我将简单介绍一下在不久的将来可能出现的、能够降低生活成本的革新。

低成本住房

虽说全新住宅建设系统刚展露不久，但我们已经可以发现事情的走向。我们看到了小型但很成功的测试，包括3D打印的房屋、工厂建造的房屋、组装自己房屋的工具，以及一些非常规的居住安排，比如安排大学生和老年人同住，双方共同受益。现在为时尚早，还不知道哪一种方法能显著降低优质房屋的成本，但是人们对这个问题已十分关注，精明的投资者说我们很快就会有低成本且还没有人能完全想象得到的住房选择。

教育

传统教育模式是一个老师在同一个教室里教一个班级的学生。这是一种昂贵的模式，并且如果你所居住的地区学校资金匮乏，没有其他选择，这种模式也很糟糕。在线学习正在迅速发展，而且成本已经很低，但与未来几年可能出现的情况相比，目前的在线学习还相当原始，大多数在线学习仅限于一名教师面对启动的摄像机针对某个主题进行单调乏味的讲解。但将来，你肯定会看到更多好莱坞电影式的在线教育，这意味着由有资格的人组成的团队将聚集在一起，为课程产品做出贡献。“老师”可能只是一个优秀的主持人，类似于演员。课程内容可能是图形艺术家、计算机生成影像（CGI）艺术家、天才作家和导演一起合作的产品。现在，随着科技行业能力的提高，我们能够测出哪些课程的点击率最高，哪个学生的考试成绩最高，因此我们可以不断改进，提高在线教育的质量和效率。

目前，对大多数学科来说，在线学习不如线下课堂体验，但这一差距将迅速缩小，最终在线体验将远比大学课堂更好，使用起来更方便，费用也更低。有朝一日，我们可能会看到公立学校被在线课程所取代，学生的社交聚会也会不断增加。

我最近出于娱乐目的买了一个虚拟现实（VR）设备，顺便了解一下VR技术的未来前景。就目前来看，VR的内容是有限的，并且戴几分钟VR头戴设备就会让用户头疼、头晕。尽管这项技术还很原始，但很显然，虚拟体验最终将与亲身体验相匹敌，并在许多方面超越后者。这对在线学习尤其重要。如果你能身临其境，比方说，以旁观者的身份参加某个历史事件，或者用虚拟零件组装一个虚拟机器，你的学习经验将远超课堂上提供的任何体验。

我在家里玩过一款VR游戏，游戏中的我在兴登堡号飞艇（众所周知，这艘飞艇在1937年毁于一场大火）内部进行参观。我可以按照自己的节奏穿过控制室、船员休息区、公共空间和所有的内部工程空间。这是一次全身心的学习体验，我至今还清楚记得兴登堡号飞艇的内部情况，就像我亲自到过那里一样。

非传统学习的最大障碍可能是学习结束后获得的学位或证书的价值。如果你获得的是一流高校的学位，用人方大概能知道他们雇用的是什么样的人才。但如果你是在网上学会了各种有用的技能，但没有学位证书，那别人怎么知道你的价值呢？我预计随着时间的推移，随着可信度较高的企业领导人和公司开始认可某些在线课程的学位价值，这种情况会发生变化。

终结所有“悬案”

你有没有注意到，几乎100%的大案要案似乎都得到了侦破？这并非意外。在美国和其他发达国家，我们的技术可以解决几乎任何需要动用足够资源才能破解的犯罪。你可能对执法部门的大多数破案手段都很熟悉，但如果把它们综合在一起，你就会看到非常震撼的效果：案件无法侦破的概率趋近于零。

无处不在的摄像头

大多数企业和越来越多的私人家庭都在里里外外安装了安保摄像头。如果你正在逃离自己刚才的犯罪现场，执法人员只需知道犯罪发生的地点和大概的时间，然后通常就可以找到你离开现场的视频。

我认为，未来大多数自动驾驶汽车都将具备里外摄像功能，这意味着汽车所视范围之内的所有一切都有可能被记录下来。自动驾驶汽车将减少酒后驾驶、超速、路怒以及其他大多数与汽车相关的犯罪。

随着智能手机的普及，几乎任何在公共场所的犯罪都会被记录下来。如果罪犯不小心在智能手机或家用音响附近开口说话，执法部门可能会找到相关音频文件。

数字踪迹

如果你有一部智能手机——几乎所有的罪犯都有，那么执法人员就能知道你去过哪里、说了什么、和谁联系过、在哪里买了什么商品。除非你不使用这种数字化产品（这种情况很少见），否则你很可能会留下清晰的踪迹。

DNA

很久以前，我们就能够将DNA样本与犯罪现场发现的证据进行比对。但随着越来越多的人自愿提交DNA样本以用于个人检测和在家谱网站上追踪自己的家谱，这种能力正在取得巨大的飞跃。最新发现表明，罪犯的DNA现在可以用来寻找出其表亲或其他亲属。只要你有亲属，通常就可以找到罪犯。只要问问鲍勃表哥，他有没有亲戚住在发生犯罪的镇上就可以了。这一信息通常足以帮助找到罪犯，人们已经成功地使用过这个严密的方式。出于各种各样的个人原因，越来越多的人自愿提交他们的DNA样本，这就使得从犯罪现场提取的任何DNA都有可能通过亲属关系发现罪犯。一旦锁定了犯罪嫌疑人，那个人的数字踪迹就会暴露其行踪。

人类总是会受到犯罪的诱惑，但通常只有在人们觉得可以逍遥法外的时候才会犯罪。逍遥法外的日子几乎已经是穷途末路，因此我们可以预料到犯罪率将继续降低。

世界和平

对于近几十年来我们是否处于战争减少的趋势，专家们持不同意见。像大多数事情一样，这取决于你如何衡量它。随着时间的推移，伤员治愈率越来越高，这使得战争死亡人数的比较变得复杂。但在我看来，许多力量的联合作用使未来发生战争的可能性大大降低。

1. 相互毁灭的能力继续发挥牵制作用。

2. 从经济角度来看，战争征服不再是一种划算的手段。

3. 游击抵抗者可以获得更精良的武器。

4. 经济战争是实体战争的更好的替代品。

古时候，征服邻国、掠夺其资源的做法是很有意义的，因为这可能是一项不错的投资。但今天，从战争中赚钱的机会几乎微乎其微，因为被征服的国家肯定会出现装备精良的游击抵抗组织，他们会破坏征服者的管道、道路和其他经济资产。我们知道，侵略的一方将承受来自其他发达国家的巨大经济压力。在我们日益紧密相连的全球经济中，发动战争对企业不利，而侵略者肯定也知道自己不会占到什么便宜。

如果国家不再为了经济利益而发动战争，那还有另外一种发生战争的可能：疯狂的国家领导人利用不理智的理由对其国民进行洗脑。但即使是最疯狂的领导人也需要在发动战争之前相信他们可能赢得战争的胜利。希特勒就很疯狂，但他只有在认为自己有机会在军事和经济上取得胜利时才会入侵其他国家。在过去，抵抗力量的装备主要以步枪为主，因此侵略者才有机会占领和控制被征服的领土。但当今世界，形势发生了巨大改变。在这个时代，武装征服邻国无异于经济上的“自杀”。

请记住，媒体习惯性地会把我们在国际上的敌人刻画成精神错乱的疯子，这几乎总是在夸大其词。独裁者在对他们的批评者和敌人做坏事时，通常是在理性地（尽管有悖道德）追逐自身利益。换句话说，即使是疯狂的独裁者也不是完全疯狂的。

从人的本性来看，完全疯狂、不讲道理的独裁者很快就会被他自己的核心集团和军队所推翻。虽然独裁者被对手贴上“疯子”标签的概率是100%，但在当今这个时代，一个完全不理性的领导人长期掌权、发动战争的概率似乎微乎其微。

下面，我将研究一些主要的军事冲突类型，以此来佐证我对战争发展方向的乐观态度。

核大国

我们从未见过两个核大国之间相互开战，我认为我们永远也不会看到这种情况。相互保证毁灭对方的威胁显然是有作用的。发动战争的最低要求是，挑起战争的一方必须认为自己一定会获胜，但是没有人相信某个国家能赢得核战争的胜利。因此对人类来说，这是个好消息。

核大国攻击非核国家

过去几十年的教训是，军事大国可以轻易地碾压军事小国，但是胜利者却无法长期轻易地占领和控制战败国，因为遏制不可避免的游击抵抗力量需要付出高昂代价。因此，我们看到对外征服战争的机会可能会越来越少，因为它们不符合征服国的利益。

代理人战争

在小国间的战争中，包括革命中，只要对大国的国家利益有利，大国就喜欢支持其中的一方。我们称这种战争为“代理人战争”。对于支持小国战争的大国来说，自己支持的一方获胜带来的好处会超过风险，至少过去是这样的。但现在，我们也看到了另外一种趋势，即对支持交战派别的大国进行经济制裁。

特殊情况的战争

在未来几年，我们仍然会看到一些情况比较特殊的小规模战争。例如，如果被征服国的公民对征服国的态度是中立或积极的，同时也不喜欢他们自己国家的领导人，那么这种情况从经济角度考虑，对征服者来说就比较合算。但是，随着时间的推移，这种特殊情况会越来越少，可以想象这种特殊情况的战争最终会完全消失。

各种各样的战争

我们有理由认为，许多不发达国家还会发生内战，还会与邻国发生战争，最终导致大屠杀和其他各种暴行。但随着这些国家的经济不断发展，并逐渐与全球经济体系融为一体，它们爆发战争的概率将大幅下降。

对发达国家及其欠发达的盟国来说，战争风险每年都在下降，因为经济制裁是更好的攻击手段。

如果有人说我对未来发生大规模战争的预测过于乐观，我不会反驳他。但我敢肯定，因为历史原因发动战争的可能已几乎完全消失，至少对那些超级军事大国而言是这样的。如今，经济战更有意义，我认为这种情况不会改变。

气候变化

2018年，政府间气候变化专门委员会（IPCC）发布了一个恐怖的预测：气候变化可能在80年后会使GDP下降10%。这可能是你在这个问题上听到的最好的消息，尽管它被伪装成可怕的消息。按照正常的发展趋势，80年后，世界的财富可能会提高5~10倍，到时候我们甚至不会注意到我们的GDP（与气候没有发生变化前相比）降低了10%。

但是，即使你不相信全球变暖对经济的影响无关紧要，你仍然有理由乐观，因为技术进步日新月异，我们很难想象在接下来的80年里我们会看到什么。以下是该领域的一些有趣进展。

核聚变能源

多年来，核聚变能源一直是能源对话中的“超级话题”。未来学家一直预测它会很快到来，但结果却让我们失望。时至今日，核聚变能源仍旧没有成为现实。

科学家的设想是，把核聚变转换成核技术，克服过去核裂变技术的一些局限。如果能在商业层面上加以解决的话，核聚变的潜力将是巨大的，它可以提供清洁的、不间断的能源，其代价将是消灭所有与之竞争的能源。如果科学家和工程师能在未来20年内将这项技术商业化，那我们就不用再为未来80年的气候变化殚精竭虑了。

但是，核聚变真的会成为现实吗？

最近，我与这个领域的一位杰出投资者交谈过，他告诉我核聚变发电的挑战已经从科学领域转移到了工程领域。我的意思是，从理论上说核聚变反应堆是可行的，那它应该在实践中也可行——只要我们能设计出一套非常强大的磁铁来控制等离子体，或者其他一些工程上的解决办法。我们已经在材料科学方面取得了重大突破，可以通过实验找到一种稳定的工程溶液。当然工程方面还有许多其他方面的障碍，但目前来看，这些问题都是可以解决的。在写这本书的时候，有十家得到资助的初创公司正在寻求不同的途径以获取它们认为最好的核聚变工程溶液。要知道，这十家公司可以说是集中了世界上最聪明的人，你还会质疑它们的选择吗？

第四代核电

我们可能不需要等待核聚变技术。所谓的第四代核反应堆，其目的是为了在几乎所有事情同时出错的情况下也不会发生泄露。比尔·盖茨在他2019年列出的突破性技术清单中呼吁人们关注这些“新潮”反应堆的潜力。

与此同时，美国能源部在2019年公布了一个多功能试验反应堆地址，用于快速测试新的核燃料溶液。核电设计中最大的问题是，由于涉及核能的任何事情都存在风险、成本、政策和漫长的规划周期等因素，因此，一旦最初的设计出现问题，后期根本不可能加以改进（但几乎所有其他技术却可以如此）。美国新建的这种快速测试设施将解决其中部分问题。

你可能会问，那么第四代核电站产生的核废料呢？第四代核反应堆的一些设计可以将用过的燃料转化为动力。

有趣的是，在我认识的人当中，我还没见过有哪个聪明人既了解核工业又反对第四代核电站的。这些人中既有关心气候变化的人，也有不关心的人，但这对他们来说都一样，他们都认为第四代核能是明智的选择，阻碍核能发展的障碍正在迅速消失。

空调

气候变暖的一个较大风险是更多的人将死于高温。亿万富翁企业家理查德·布兰森与印度政府合作，拿出300万美元奖励那些能够发明出更好（也就是更便宜）的空调的人。这种鼓励全民参与的做法在过去收到了良好的效果。几十年之后，我们可能会看到新型的低成本空调，与此同时，也可能会出现来自核聚变或第四代核能的廉价电力。更何况，80年是很长的一段时间，在这段时间里，我们可能已经学会了如何抵御炎热，因为人类擅长解决他们能预见到的未来几十年的问题。精明的投资者说，即使气温如预测的那样上升，80年后死于高温的人也会减少。

二氧化碳净化器

对气候变化持怀疑态度的人经常大声提醒我们，二氧化碳对植物有好处。科学家也同意这一点。人们在温室内使用二氧化碳发生器来提高植物产量。最大的问题是，在气候变暖方面或是其他方面，二氧化碳浓度达到多少才算是过量。我没有资格回答这个问题，所以从写作本书的目的出发，我将介绍一些正在开发的清洁空气中二氧化碳的技术。我认为，如果我们在消除空气中二氧化碳方面做得如此之好，以至于植物们开始喘不过气来，我们就会看到新问题出现了——需要花大量时间来避免二氧化碳清除得过于干净。不管你怎么看待二氧化碳的危害，如果我们觉得有必要的话，用技术手段可以把它从空气中清除出去，那么就不会造成伤害。下面我介绍一些这方面的内容。

Carbon Engineering公司

Carbon Engineering是一家加拿大公司，部分资金由比尔·盖茨提供。其负责人报告说，他们开发出了一项突破性技术，可以从空气中去除二氧化碳，并将其转化为一种航空燃料。这一技术已经在一个小规模试验场开始进行试验，他们宣称已经将工序成本降低到了经济划算的程度。

人们必须对来自新公司和有关新技术的所有声明保持适当的怀疑态度，但比尔·盖茨的参与表明，该公司的雄心壮志显然并不算太疯狂。

Climeworks公司

Climeworks是另一家致力于利用巨大的空吸式发动机和受控的化学反应从空气中去除二氧化碳的公司。该公司目前可以建造规模相对较小的设施，但很明显，如果大规模实施的话，每台设备的成本要更高。人们认为其效率会随着时间的推移而逐渐提高。在成本结构中增加一些廉价的核能将大有帮助。

CarbFix项目

CarbFix是由Reykjavik能源公司领导的国际财团运营的一个项目，其资金来自欧盟。他们声称已经能够从空气中去除二氧化碳并将其永久储存在岩石中。在这里，我们必须再次对这类事情的经济效益表示怀疑。但随着从空气中去除二氧化碳的项目越来越多，随着时间的推移，作业效率越来越高，单位成本越来越低，该公司的操作可能是大有前途的。

Global Thermostat公司

一家名为“Global Thermostat”的公司开发了一项技术，可以利用金属冶炼、水泥生产和石化冶炼等现有工业过程产生的热量，从空气中收集二氧化碳。这些二氧化碳可以用于室内农场、油井更新，以及制作碳酸饮料等。

现在，假设你要使用旧城区整饬一新、几乎不用花钱就可以得到的土地，因为城市拥有被取消赎回权的土地，并希望有效地利用它们。全美各地类似这种拆迁后的城市地产数以万计。现在假设你在那里建了一个数据中心，产生了大量多余的热量，你们将其输入附近一个室内农场里面。室内农场在冬天可以利用多余的热量，你们也可以用这些热量来为人行道和停车场加温，这样就不需要铲雪了。此外还可以利用Global Thermostat公司的技术，利用数据中心的热量为附近的室内农场制造二氧化碳。温室栽培已经开始使用二氧化碳，因为它对植物的健康生长至关重要。

我不能肯定这个特别的想法将来一定会成为现实，但它可能会帮助你看到未来是多么不可预测。回顾历史，我们可以发现，人类非常善于解决他们能够预测到的未来要发生的重大问题。你可以采用一种“系统方法”，从整体出发，让自己附近的邻居和企业彼此和谐共生。这种“系统方法”对解决各种各样的社会问题都具有巨大的潜力。

Strata Worldwide公司

Strata Worldwide公司还生产了一种从空气中去除二氧化碳的独立商业产品。现在你明白了吧：资本主义也在做自己应该做的事情。

我没有资格对任何一种二氧化碳去除技术进行比较，也没有资格预测哪一种技术（如果有的话）会取得商业上的成功，但我会把这种情况比作当年个人电脑普及之前的黎明。想当年，你很难预测哪些公司会主宰个人电脑市场，但可以十分有把握地预测个人电脑一定会普及开来，而且随着时间的推移会发生巨大改进。鉴于气候变化这一问题非常重要，并且需要为此付出大量资金，因此像我这样的乐观主义者的预测结果是这样的：直接从空气中去除二氧化碳的做法比较经济合算，最终也能够形成规模化操作，可以极大改善地球上的二氧化碳含量。

2019年2月，美国能源部长里克·佩里宣布拨款2400万美元，用于支持碳捕获领域的八个确定项目。我们不知道这些项目是否会成功，但在碳捕获研究方面付出的努力和关注告诉我们，许多有识之士都认为该领域极具潜力。

终结失业

大多数未来学家认为，在不久的将来，机器人将承担所有技术含量低的工作，甚至包括许多技术含量高的工作，最终导致大量失业。这是未来发展的一种可能，但人类这种动物不但极具目标性，而且极具适应性，特别当问题显而易见、无可避免的时候。机器人引发的就业危机显而易见，近在眼前。不过我也发现了一些有利的发展趋势，可以把我们从如脱缰野马般的失业中拯救出来。

第一个趋势是，我们可能会看到能够降低生活成本的重大创新。我预计在未来20年里，医疗、交通、能源、教育、互联网接入和住房的成本将大幅降低，这意味着低收入的工作也足以保证高质量的生活。

我提到过，当核聚变或第四代核能成为可能时，能源成本可能会迅速下降，而能源产业在各个领域的效率会不断提高。在未来的几十年里，安装高效太阳能电池板、采用大量绿色环保建筑方法的新型房屋能源使用量平均将接近于零。

将来，自动驾驶汽车会使得个人没有必要拥有汽车。随着高效拼车软件的开发，拥有一辆汽车的成本可以分摊到多个家庭，而且自动驾驶汽车几乎不会发生事故，这意味着保险费用最终也会下降。

教育将继续朝着网络教育发展，效率会逐步提高，这意味着员工培训成本会下降，对失业人员进行再培训将很快变得简便可行。

我前面提到过，我一直在研究低成本的住房建筑趋势，而在这个领域里也会发生很多变化。在未来的五年中，我们将会看到由3D打印机和机器人建造的低成本房屋，甚至能见到房主自己动手使用拼装工具建造的房屋。

总的来说，这些趋势表明，被机器人顶岗之后，失去高薪工作、新工作薪水只有原来一半的工人也可以生活得很好，他们可能需要搬家，从消费昂贵的地方搬到为低成本生活而开发的地方，但这是可以做到的。

对于收入固定的老年人来说，低成本的生活也至关重要。这一群体不能一直指望政府向年轻人征税来保障他们每个人的生活水平。作为一个乐观主义者，我希望资本主义能做它最擅长做的事情：发现市场机会，迅速创新，创造低成本的生活选择。

未来求职者的最大优势是能够在本国或全球任何地方找到工作，并且能够根据需要搬到那里。目前，对于那些没有钱的人来说，物理流动方面的能力非常有限，但可以想象这一情况肯定会得到持续改善，就像我们在其他领域看到的那样。未来的雇主可能会为低收入者提供工作调动解决方案，包括更合理地为他们安排工作、视频面试、便宜的交通以及到达工作地后的低成本住房。对企业来说，如果不这样做，就意味着无法得到最优秀的员工。

我还预测将来会出现这样一个巨大的就业市场：对现有建筑进行翻新改造，使它们变得更节能、更适合现代生活。机器人很快就能够按照指令建造新家，但它们很难弄清楚与建筑翻新改造有关的所有决定，因此房屋翻新改造市场将在很长一段时间内为人类提供越来越多的就业机会。

医疗创新

医疗领域实在过于宽泛，我写的这种小书难以涵盖所有内容，但我们在每个子领域中都看到了令人难以置信的突破。我将介绍一些有望降低医疗成本的发展趋势，这将有助于解决美国的一大难题。

远程医疗

为我提供医疗服务的那家医院是最早允许病人通过电子邮件“看病问诊”的机构之一。大约80%的情况下，我在给医生发出邮件后的一个小时之内就能得到完整的解决方案，包括药品处方。其他一些医疗服务提供商也在提供类似的服务。使用电子邮件明显降低了看病的成本，同时也更加方便快捷。

如果你感觉通过电子邮件看病的速度不够快，或者你想要跟医生进一步交流，你可以通过手机上的视频电话随时与医生取得联系，这比当面拜访要便宜得多。对于没有医疗保险的人来说，如果病情不是太紧急，与医生视频通话通常比去急诊室看病能省下一大笔钱。我的初创公司开发了一款名为“Interface by WhenHub”的应用程序，可以通过视频电话与医生（以及任何其他类型的专家）取得联系。此类平台日益增多，在你读到本书的时候，我估计远程医疗平台的数量会更多。

智能手机健康测试和实验室测试

用于检测人体健康状况的设备在成本、尺寸方面都在缩减，正在变成消费品。初创公司正在生产可以用来检测你的尿液、血液、血压、心率、体温、血氧等的智能手机配件。你甚至可以诊断自己身体上的痣。到你读本书的时候，我估计创业公司已经推出了几十种更便宜的健康检测器，可以和你的手机配合使用。

我投资过一些初创公司，它们使用政府军事实验室最近开发的技术，利用医生办公桌上的设备检测皮肤和血液样本，并能在几分钟内给出结果。这就省去了送样品到实验室的许多费用。与此同时，医学实验室初创企业也开始试图插足实验室检测业务，试图大幅降低成本。所有迹象都表明，实验室检测的成本将在未来几年大幅下降，至少对最常见的检测来说是这样。

创新与科技

2018年，伯克希尔·哈撒韦、亚马逊和摩根大通三家公司联手为美国员工创造了一个成本更低、更合理的医疗保健方案。尽管该工作尚处于初级阶段，但看起来该团队的创新做法非常正确，可以解决卫生保健领域一些最棘手的成本问题，因此可以想象他们提出的创新方法最终会使整个美国受益。亚马逊公司在网络销售、数据管理和快速配送方面的专业水准显然可以进一步提高，但我对这个团队的期望更高。我认为到目前为止，没有比这个团队更有资格、资金更充足的组织曾关注过医疗费用问题。

磁共振成像扫描仪

在美国，磁共振成像扫描非常昂贵，费用从几百美元到几千美元不等，主要取决于扫描的类型。新开发的磁共振成像扫描技术有望将设备成本降低一半。这是某类初创公司的一个主要业务发展领域，这些公司瞄准高成本医疗设备市场，生产制造低成本设备来参与竞争。

消除监管障碍和法律障碍

美国的医疗状况被长期以来形成的各种混乱的规定规章所累，这些规定规章扼杀了自由市场和竞争的好处。人们普遍认为，医疗保健方面的各种议案说客、问题本身的复杂性以及政府方面的无能是问题的根本所在。但我们还是应当保持乐观，因为美国政府正在大力推动修改联邦法律和程序，以促进医疗保健领域所有方面的竞争。现在还不知道所有这些会产生什么结果，但有效的市场竞争通常对消费者有利。

我们还可能看到，主要政党在如何解决医疗问题上的竞争也会带来一些好处。民主党人希望采用某种由纳税人出资的全民医保形式；而共和党人则倾向于鼓励市场竞争、增加进入医疗保健市场的企业数量、提高医疗费用支付能力。从政治的角度来看，民主党人的理由很充分，因为他们的计划很容易理解，普通选民并不担心富人会因此被课以重税。我在这里介绍得很简单，有意地一笔带过，因为这是选民们的看法。

从政治的角度来看，共和党人在医保问题上处于相对劣势，因为他们倾向于促进市场竞争的方式，这在选民们听来可能感觉比较含糊、无法兑现。而且共和党人也很难因为改变法律法规而获得赞誉，因为选民们一开始并不知道这些法律法规存在问题。不过尽管如此，我还是希望共和党人能努力推动修改法规法律，反对民主党的全民医保计划。他们需要让公众看到他们的政策所产生的具体成果。竞争是件好事，即使在政治上也是如此。

大数据

我们对个人的日常选择和健康细节了解得越多，就能越了解哪些行为可以改善健康状况，哪些不能。作为一个国家，我们已经从健康监测设备、个人应用程序、DNA测试和医疗记录中收集了大量数据。这类数据刚开始时作用很小，但随着数据的增加，其作用会迅速变大。我将给大家举几个例子来说明这一点，但不要过于拘泥于具体的例子，因为我是从广义上来讲的。

多年来，我每天晚上睡觉前都吃一片小阿司匹林，因为医生说它能帮助我挺过心脏病发作。但最近的一项研究发现，阿司匹林对没有任何特殊心血管风险的老年人没有任何作用，而且通常来说，它还可能会略微增加你出现其他健康问题的风险。目前，我们只能通过资助研究来了解这种相关性（如果不是因果关系）。但在不久的将来，我们可能会在数据库中获得病人足够的健康数据，从而知道在其他条件相同的情况下，服用阿司匹林者的寿命是更长还是更短。广义上说，我们对人们的行为和健康结果了解得越多，就越容易发现哪些事物组合对你有好处。

在写本章内容的时候，我正在海拔2500多米的地方度假。旅馆里的一个服务员告诉我，来这里的人中有一半会在一两天内因高海拔而出现类似感冒的症状。如果能知道是什么让一些人出现这些症状，而另一些人没有出现这些症状，不是会很有用吗？是否是因为DNA、生活方式或体重的原因才使得人们出现不同的反应？如果我知道自己属于那一半可能出现严重症状的人（我确实如此），那我可以在半山腰的镇子上待上一天，在上山之前先适应一下——我知道在这一地区，这是一种常见的做法。

我举的例子可能没什么代表性，但其中很重要的一点是，如果掌握了关于人们健康和行动的足够数据，我们就可以发现巨大的医疗保健价值，因为掌握丰富的病人数据可以节省大量资金。

医学突破

医学研究已经发展了几个世纪，但近年来，这一变化的步伐正在加快，我们从多个方面看到医学领域取得了突破，比如基因治疗、干细胞治疗、各种癌症治疗以及疫苗输送系统等。我们面临的一些最可怕、最昂贵的医疗问题将很快获得常规的解决办法。

如果你的身体是一辆汽车，那么你正在摆脱只能加油和转动轮胎的时代，正在进入一个可以从头开始重建每一部分的时代。我们所知的这种变化在本质上不是渐进式的，而是跃进式的，具有颠覆整个领域的力量。

我上面提到的这些趋势有一个共同的特点，那就是它们都能大幅降低未来的医疗成本。用于解决我们以前无法治疗的疾病的新医疗方案会增加医疗成本，但权衡一下还是可以接受的，因为这样可以解决以前无法解决的问题。

种族关系

如果你对媒体仍抱有侥幸心理，还在关注新闻报道，那么你可能会认为美国的种族关系已经恶化到了令人担忧的程度。我认为这主要是媒体的商业模式给人们造成的错觉。据美国有线电视新闻网的老板杰夫·朱克说，负面消息很有销路，与特朗普政府有关的负面消息比什么都卖得要好。这些带有偏见的新闻报道阻挠了我们的视听，让我们看不到任何本来可能关注到的正面信息。

我最喜欢的这方面的例子是媒体抨击特朗普总统，说他有批评非裔美国妇女的习惯。他们说，这一点充分证明了他具有种族主义倾向，并且不尊重妇女。特朗普确实在几周内批评了几位著名的非裔美国妇女，这足以在其批评者的头脑中形成一种模式。他们在分析中忽略的是特朗普总统责骂了所有的批评者，不管他们属于哪个群体。就在接下来的那一周，特朗普发推文抨击了几名白人男性和其他所有需要批评的人。

我对这种情况的理解是，这么多黑人女性之所以成为总统批评的目标，是因为她们在事业上取得了非凡的成功——以至于国家总统不得不回应她们的批评。你所看到的种族平等方面最励志的成功故事之一却被媒体从反面广泛报道。如果美国总统因为你批评他而攻击你，那是因为你事业有成、名声显赫。

在我撰写本章的这一周，特朗普总统在推特上发文说，被他解雇的国务卿、埃克森美孚前首席执行官雷克斯·蒂勒森“蠢得像石头”，“懒得像死人”。年长、多金的白人很容易招致特朗普的反击。从这里我们可以看到，特朗普的原则是“人不犯我，我不犯人”，他一定会回击任何一个先攻击他的人。

就我个人而言，我觉得有一点的确令人振奋（我是说真的）——这么多非洲裔美国女性已经达到了和雷克斯·蒂勒森一样的目标价值。在美国，许多黑人女性正经历着职业生涯中的巨大成功，这是一个非常积极的信号。

我住在加州，因而不能把我的个人感受当作这个国家其他地方的典型。但在我看来，人与人之间的种族关系比以往任何时候都要好：跨种族婚姻在增多，所有少数族裔的就业率都处于历史高位，朋友、伴侣和邻居之间的关系普遍得到改善。

如果你在日常生活中看到种族主义倾向有所增加，那是一个很危险的信号，不应该忽视它。但是，如果你只是在新闻上，或者是在受雇寻找种族主义线索的群体的报道中看到种族主义增加，那么请保持一定的怀疑态度。基于我几十年的生活经验，我认为美国的种族主义现象每年都在减少。

小结

在这一章中，我试着阐释自己对几个全球性挑战的看法，其实它们不像你起初想的那么可怕。当然，你可以在很多方面不同意我的观点，我相信你也会这样做，尽管如此，我给出的例子仍然足以让你想知道为什么自己当初那么担心。

／媒体的商业模式肯定会让你看到更多的负面信息，而非如实报道，但实际情况往往比看上去的更好一些，尤其是从长远角度来看。

正如我之前提到过的，恐惧是一种很好的激励因素，当人们害怕某件事时，他们会努力去解决问题。我乐观地认为，我们目前面临的那些棘手问题很可能与过去面临的那些难题一样，都会经历同样的过程——我们终将想出办法解决这些问题。