西辽的灭亡（2）
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契丹，或称大辽帝国，毫无疑问是人类历史上非常伟大的一个帝国。它崛起于游牧部落之中，却跳过封建领主制，跨越式地迈进到一个比较规范的帝国。由于同是草原上的骑士，有一些现代人可能还会将他和匈奴、突厥这些游牧部落联盟相混淆。然而，了解他的历史就可以清楚地看到，契丹是一个文化发达的定居民族，其文学、艺术、工业、城市建设都取得了极高的成就。而迁徙到中亚的西辽，又加快了中原文明在当地的传播，有力地促进了大陆中部的文明进程。而耶律大石，既是契丹的民族英雄，更将一种伟大的精神刻入全人类的史册，使每位后人都为这段历史而感动。
悠悠160年，宋、辽，两个当时世界上最强大的超级大国毗邻而居，对于幽云十六州的争议国土，他们先是以惨烈的战争企图强行夺取，当发现对方的强大后选择了和平，这无疑是正确的选择，堪称全世界人民的福祉。我们总结宋辽之战，可以明显的看到，面对强大的契丹帝国，宋帝国并不落下风，总体而言还占一定优势。以往汉唐帝国要对抗游牧部落，必须要拥有大量的战马以骑制骑，而宋军则通过科学的装备、阵型和指挥体系，开创了以步制骑的新时代。强大如铁林军，强大如战神耶律休哥，也一次次败在了宋军的弓弩和大刀之下。
当然，契丹帝国也绝非任人蹂躏的弱者，宋军确实也打过一些败仗。但一些人为了突出"弱宋"的说法，经常夸大宋军的败仗，隐讳胜仗。高梁河战役和雍熙北伐经常挂在嘴边，澶渊之役也被说成了败仗，而对白马岭、满城、唐河、徐河、威虏军之战则选择性失明。《辽史》对辽军败仗的隐讳，也成为很多人讽刺宋军无能的很好理由。而神宗朝宰相张方平曾经有过一句名言："凡与契丹大小八十一战，惟张齐贤太原之战才一胜耳。"这句话也被后世持"弱宋"观点者所津津乐道，但我确实不知道张文定公为何会说出这句明显不符合事实的话，本篇将宋辽双方万人以上的会战全部记录在案，双方胜负比率如何相信人人都已明了。战斗中的斩首级数不太好精确统计，但宋军被俘或阵亡的副节度以上高级将领只有杨业、康保裔、王继忠三人，而辽军有明史记载阵亡的大王、宰相级的就有敌烈、贺斯、耶律奚底、萧挞凛、铁林相公等人，节度使和被隐讳过去的尚不计其数，双方胜负如何更是一目了然。
现代流传的常识说是金灭辽，但事实上，金只不过是宋朝扶植起来的一个小部落，整个灭辽的战略还是由宋帝国在主持。而且攻灭辽军的主力仍然是宋帝国的陕西军，金军的装备和培训其实也都是宋帝国提供，以他们当时的实力或许可以袭扰边境，但并不可能灭亡庞大的辽帝国。关于宋金夹击辽国的史料细节上有不少问题，宋军会莫名其妙的败，金军会莫名其妙的胜，其理由经常是"宋军软弱，金军彪悍"。这种理由作为历史定论却难以服人。须知陕西军经过和西夏帝国百余年更为残酷的战斗，其素质甚至超过了宋初和辽军鏖战的河北军，刘延庆那种看见对岸火光起就烧营逃遁，然后十万大军自相践踏而死的说法实在令人难以置信！
当然，灭辽并不是一个正确的选择，其利弊在当时就有很多人直接指出，后来直到明清也不断有人在深刻检讨。政治是充满智慧的复杂博弈，而不是简单的口号，收复幽燕固然重要，但也必须计算成本。灭掉一个兄弟般友爱的文明帝国，扶植起一个豺狼般的渔猎部落，这也只有宋徽宗这种艺术家才做得出来。蒙古草原上的游牧部落一直是中原王朝的主要威胁，而辽帝国作为这片草原上第一个文明帝国，很好的把星罗棋布的部落整合在一起，至于怎么保持每一个部落的稳定，这个问题完全可以外包给辽帝国解决，宋帝国只需要保持住辽帝国的稳定即可。然而宋徽宗却出兵去把他给灭了，原来被辽帝国封印住的游牧部落们又焕发了生机，最后终于培育出了毁灭一切的新部落：蒙古。
退一万步讲，即使女真的崛起已经不可避免，宋帝国也绝无帮他灭辽的道理，完全可以采取平衡双方势力，使其互相牵制的办法。此法在历史上极其常见，汉朝对南北匈奴，唐朝对东西突厥，明朝对鞑靼、瓦剌，英国对印巴，屡试不爽。宋朝可先扶植金国崛起，但之后又帮助辽国压制他，快要灭亡的时候又把他扶起来，总之始终保持二者的相对均衡，皆无力南侵，还可从中渔利。
更不可思议的是，宋徽宗当时是放弃了灭绝西夏的大好机会，转头去灭辽，须知西夏占据了东西方商路，严重阻碍了宋朝的财路。宋朝花了百年心血打压这个国家，即将成功的最后一刻，徽宗却突然放弃攻势，转头伐辽，着实令人长叹！而宋夏战争比宋辽战争更加残酷激烈，这也就是我们下一篇要讲的主要内容。