04.像艺术家一样思考

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你需要丰富的想象力

艺术家有一个明显的特点，那就是他们通常具有很强的想象力，这种想象力可以帮助他们远离思维陷阱。但是，你不需要有艺术家那样的想象力就能更清楚地认识世界。要想使自己远离思维陷阱，你需要不断地提醒自己：对于生活中的许多情况（假使不是大多数情况），最合理的解释可能是你想象不到的。

你是否曾经被他人表现出来的自私、懒惰、撒谎、无能、粗鲁或不端行为激怒过，之后又意识到他们这样做事出有因，并非你所想象的那样？绝大多数人都有过类似的人生经历。我们总是对事情发生的原因做出错误的假设。人类生性多疑，经常认为某人或某个组织在欺骗我们。不幸的是，我们的这种想法常常是对的。但根据我的观察，当我们认为事情中存在阴谋的时候，往往是事出有因且合情合理。至少有一半的时候是这样的。

我想我的狗斯内克斯肯定觉得我是个白痴，因为在它明确向我表示该带它出门遛狗时我却没有那样做。斯内克斯知道它向我发出了“我们出门去”的信号，知道我看到了这个信号，也知道我身体没问题，可以出门。那么，如果我不停下手头的工作带它出去，它会认为我愚蠢吗？

通常来说，我们无法区分比我们聪明得多的人和比我们笨得多的人之间的区别。这两组人都做出了我们无法理解的选择——这一点很重要，我们一定要记住。如果你认为对方的想法很糟糕，那么唯一能够确定的是你们两人之间至少有一人是愚蠢的。你不可能真正知道这个人到底是谁，除非情况极为特殊，可以进行客观的比对。

我觉得记住这一点十分有用：我无法时时刻刻分清聪明和愚蠢之间的区别，其他人也不能，至少不是每次都能分清。所以，如果哪个比较聪明的人说了一些在我听来很傻的话时，我会提醒自己：此时此刻我可能就是那只自作聪明的狗。

如果对某个结果有多种可能的解释——比如在谋杀案的审判中你可能从控辩双方那里听到不同的解释，只要你一心想要寻找事实和原因，那么你通常能够发现真相，或者至少我们希望你可以发现，否则司法系统就完全沦为了残忍而昂贵的安慰剂。但是请记住，陪审团审判另当别论，因为在审判过程中，事实需要被详细地解释，法官会帮助你决定如何处理这些事实。但正常的生活不是那样的。在日常生活中，我们经常根据暗示、预感、偏见、错误信息等来揣测事实。难怪你会发现有那么多人成天处于一种妄想状态。

人们经常做出糟糕的假设，原因是缺乏想象力。以我为例：我对自助洗车服务的操作说明心存恐惧。如果你没有听过我的故事，那么当你看到我的车脏得一塌糊涂时，你可能会认为唯一合理的解释是，车是最近才脏成这个样子的，我很快就会把它洗干净。

你可能心里非常肯定，认为我有钱洗车，并且有时间去洗车，比如说，我一个月之内就可以把车洗干净。任何一个稍微正常一点儿的人都希望自己的车锃光瓦亮、一尘不染，不喜欢脏兮兮的车。所以，当你看到我那辆一直脏兮兮的车时，你可能会认为我不洗车是因为我太忙了，或者是因为我想节约用水，或者是因为我这个人不在乎车的外观，只要能开就行。除此之外，你可能还会想出一些更合理的解释。实际上，你想象不到的原因才是我不洗车的真正原因：我对公共操作说明有一种不正常的恐惧。

我再举两个例子，说明一下想象力匮乏是如何与理性思维相混淆的。

我喜欢去拉斯维加斯写书，享受那里的美食。有些人去拉斯维加斯是为了赌博、喝酒和艳遇。在这个世界上，人们会出于完全不同的原因喜欢上同一件事（比如去拉斯维加斯），这再正常不过了。把人们喜欢一个人或一个地方的理由想象成完全相同的，这是想象力严重匮乏的表现，是对我们现实生活中最常见的体验的否定。缺乏想象力是存在分歧的双方的共同点。

生活如同一团乱麻，变幻莫测。我们那智商堪忧、带有偏见的大脑偶尔也能正确地推断出事情的前因后果。但是，至于我们的观点正确与否，则深受我们想象力的影响，取决于我们能够想到的不同解释。

对此该怎么办呢？

我觉得有一种办法比较有效，那就是变老。这是一个缓慢的过程，但与死亡相比是完全值得的。在犯错并对犯错一事感到惊讶的方面，像我这样一把年纪的人与年轻人相比经验要丰富得多。随着年龄的增长，我们逐渐明白了一个道理：对自己的观点充满信心并不难，但自己的观点可能大错特错。如果我们一直在做记录的话，至少可以发现这一点。这正是我所建议大家去做的：每次当你发现自己在一些你认为不可能出错的事情上出错时，都将其记在心里。时常留意自己做的记录可以让你提前有个心理准备，明白对于每一件事情来说可能会有很多不同的解释，并且你是不可能都想象出来的。

想象力匮乏这一问题会给日常生活的方方面面带来风险，无论是职场争斗，还是婚恋生活。下次当你发现自己对某件事情为什么会出错形成自己的想法时，请记住：对生活中任何事情来说，最常见的一个解释就是你想象不到的事。

／如果你想象不出对某件事情的其他解释，那可能是因为你缺乏想象力。