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第二天早上十点过后,引地离开旅馆前往岩座。阿文说,要爬千之峰的话,这样的鞋是不行的。于是引地脱下脚上的短靴,换上了旅馆借给他的橡胶底登山靴。临走前,还被塞了一根登山杖。因为离登山口有好一段距离,旅馆的年轻人开车将他送到了太田村。千之峰的山麓在山脚时一分为二,太田村刚好位于分岔处。从这里到岩座,只有徒步攀爬一种方法。
引地登上山的裂口处。两侧是杉树林,到处都有鸟居。路很陡,需要时不时停下休息。地图显示,千之峰山顶海拔一千米左右,岩座位于六百米的地方,太田村的海拔是三百米,所以地势十分陡峭。
今天也是阴天,有些阴冷。但当引地花费四十分钟,终于爬上岩座时,他却流下了汗水。那群人居然爬到这种地方举行镇魂祭,也是够有骨气的。不过当地人也许习惯了走山路,并不像引地这般费劲。
眼前,五块巨石像侵蚀海岸的岩礁一般拔地而起,围成圆圈。岩石是自然形成的花岗岩,经过长期的风雨侵蚀,变得黑漆漆的,表面长满了苔藓。岩石前结有注连绳,旁边的立牌写着“宇智贺久牟丰富之神山”。《风土记》中出现过这位神灵。“宇智贺久牟”是“团团围住”的谐音,实际上描述的是岩石分布的状态。古代神灵的名字通常是对眼前景象的如实反映。这里的岩石并不像女售票员伊井千代说的那样,像重叠在一起的箱子。
四周寂静无声,云离得很近。乌鸦鸣叫着从云与头顶之间飞过。抬头望去,厚厚的云层遮住了千之峰的山顶,山顶附近是一片漆黑的原始杉树林。低下头时,看到的是岩座前长着野草的平地。也许是因为经常有人来,草长得不高。丰道教第五代教主在石田武夫被杀后的第二天夜晚,或许就是在这块草坪举行了镇魂祭。
岩座位于山顶附近。山顶之所以会有祭祀场,是因为引入了佛教的山岳崇拜思想,并非受本土宗教的影响。古代的祭祀场大多位于山脚处,为的是能够仰望山顶。巨石崇拜与山顶崇拜是两种不同的思想。
引地将视线移向千之峰左侧的山脊,倾泻而下的山脊对面便是名为芽崎的村庄。此处离山脊有三百米左右的距离。因这里的海拔已有六百米,所以地势并不陡峭。引地拿出一比五万比例尺的地图,看见山脊西侧有一条陡峭的斜坡。摘野菜的女人就是在那条斜坡下发现了教务总管青麻纪元的尸体。
镇魂祭举行时,“庭燎”被熄灭,周围处于一片黑暗之中。假设此时,有人从御舟代中搬出尸体,再背着它爬到山脊上,从地势上来看,其实并非难事。那时,主持镇魂祭的第五代教主正被神灵附身,沉默不语。其他的信徒则远远地坐在别处,齐声诵念着驱污净罪的祈祷词。“此国之中,向荒神等询问了一遍又一遍,请神驱邪了一次又一次,发问时,岩石、树丛、草叶亦停止言语,离开吧,天之岩座,穿过天之八重云,从天而降,从天而降,从山脊坠落,从山脊滚落。”——青麻纪元的尸体真的如祈祷词一般,离开天之岩座,越过山脊,穿过茂密的山林,滚过斜坡,从天而降。山中的岩石、树丛、草叶纷纷敛声屏气,见证这一幕的发生。连藏身枝头的猫头鹰也保持沉默……
听到身后的脚步声,引地回过头,发现伊井千代不知从什么时候起已站在他的身后。她今天没有穿藏青色的制服,也没有穿白色和服和红色裙裤。
“啊,昨天谢谢了。”
引地如梦初醒般说道。巫女出现在了最适合出现的地方。
“您在看什么呢?”
身穿连衣裙的巫女微笑着问道。短发与她白皙圆润的脸庞十分相衬。
“我在散步,因为昨天在巴士上听你说过岩座神的故事。”
千代点了点头,静静地盯着引地的脸。用在巴士上只盯着他一个人说明时的那种眼神。
“您是从东京来的吗?”
“是的。”
伊井千代的语气显得好像已经知晓了引地的身份。
“我昨天参观了丰道教总部。”
引地说道。
“我知道,我在巴士上看见了。您在箸原站下车后,直接往总部的方向去了。”
“也参观了宝物殿,虽然没有进去。”
“三个月前,一位东京来的作家死在了那座宝物殿里。”
千代径直说道,没有半分犹豫。
“他是我的朋友。”
“我猜到了。”
“凶手还没有找到。我到这里时去了趟警察局,打听了些情况。”
“真可怜。”
“朋友想亲眼见识一下御神镜。他对考古学有一点研究,坚信这里保存着日本最古老的传世宝镜。所以大概一直缠着你们要求参观。”
“没错。听说那位先生一直在求青麻总管。”
“你那天,向巴士公司请假了吗?”
“那天我不当班,所以跟平时一样在神前侍奉。”
“把朋友带进宝物殿的,是青麻教务总管吗?”
“也许青麻总管被他缠得没办法了吧。我们也不知道。”
“你们?”
“教主大人和我。教主大人是我的堂姐。怪事发生时,教主大人在御神凭之间闭关,我在正殿侍奉。前殿里坐着三名等待神示的信徒。”
“正殿与前殿隔着杉木门?”
“对,格子密集的杉木门。”
“但是,信徒们却听到了宝物殿的声响。正殿分明离宝物殿更近,你们难道没有听见吗?”
“教主大人在御神凭之间时,会集中精神等待神的训示。就算身边有炸弹爆炸,她也是听不见的。我当时也在专心祈祷,没有听见。”
“你一直坐在正殿吗?”
“我去社务厅为信徒们取敬神用的杨桐枝,做了些准备工作。并没有一直坐在那里。”
“你捧着杨桐枝和方盘走到信徒前时,从他们口中听说了怪事。所以,案发时你不在正殿,而是在社务厅?”
“是的。其间,信徒们听到声响,跑去了宝物殿。我是送杨桐枝和方盘时听他们说的。他们让我早点通知教主大人,我就在御神凭之间外向她说明了经过,教主大人便立刻出关了。随后,大家一起赶到宝物殿,发现你的朋友被人用枪刺穿了后脑部,已经过世。”
“警察说凶器不是枪,而是挖山药的铁棒。附近的农家曾丢失过一根挖山药的铁棒。”
“我也听说了。但是,教主大人说是天之日枪从天而降刺死了他。虽然很遗憾,但这就是亵渎御神镜的下场。”
“青麻总管也遭到了神的惩罚?”
“教主大人是这么说的。”
“三名信徒赶到宝物殿时,看见青麻总管从里面跑出来,双手抱头逃往后山。青麻总管并没有杀害我的朋友,为什么要逃跑呢?”
“也许青麻总管看见你的朋友遭受神罚,受到了刺激,害怕自己也会遭受同样的惩罚,便抱着头逃走了。”
“青麻总管的尸体被人在山脊对面的斜坡发现,死因与我的朋友相同。根据警方的调查,他的死亡时间与我朋友十分接近。”
“这些,我就不太清楚了。”
“另外,听说在青麻总管的尸体被发现前,也就是我的朋友被杀后第二天晚上,教主与信徒们聚集在此地的岩座,举行了镇魂祭。”
“没错。”
“那天,你也来了吗?”
“我留在正殿礼神。正殿没人留守也是不行的。”
“没人留守?”
“信徒们都去参加镇魂祭了。”
此时,云层间露出一缕阳光,照亮了西侧的山脊。在阴沉沉的天空下,晦暗不明的风景里,唯有这一处山脊闪耀着神一般的光芒。就连高空中的飞鸟给光线投下的阴影,也被认为是灾祸的象征,让人感到不吉。
“啊,你该不会。”
五代教主的巫女似乎看穿了引地的想法。
“你该不会以为,有人把青麻教务总管的尸体从山脊处扔下,任由它落到山下吧。这是不可能的。总部运到岩座的御舟代里,除了御神镜之外什么都没有。御神镜分量很轻。青麻教务总管怎么也有六十公斤,人变成尸体之后,分量会变得更重。首先,御舟代和御樋代里无法放下成年人的尸首,就算勉强放进去了,帮忙推车的信徒一定会有所察觉。如果车里放了六十公斤的尸体,推车时一定需要很多人帮忙,他们难道不会觉得奇怪吗?你的注意力全放在绢垣行障上了。”