成事不说：沉默的价值

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哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰，使民战栗。”

子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”

这段话像在对暗号、解密码一样，直接看原文很难懂。我读了很多遍，查阅了很多不同的注解，才能理解它。

上下两段对话看起来似乎没什么关联，那到底是怎么回事呢？

我们得先了解对话背景。从鲁定公到鲁哀公，由于君权被架空，一路下来，“三桓”总是欺负他们，鲁哀公对“三桓”忍受了很长时间。宰我是鲁哀公的助手，也是孔子的学生，孔子曾经骂过他。因为他白天上课的时候喜欢睡觉，孔子严厉斥责他“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”。

“哀公问社”，“社”是土地神。鲁哀公问宰我，修建土地庙的时候，种什么树比较好。土地庙是宰杀祭品的地方，一般会将牛羊等牲畜在此处宰杀之后，再搬去祭祀。因此，土地庙有杀气。

在这样一个有杀气的地方应该种什么树呢？宰我回答说，夏朝的礼节里用的是松树，商朝是用柏树，周朝则是用栗子树，栗子树取意于“使民战栗”，让大家害怕。

有人把这段话传给了孔子。孔子没有发出任何关于种什么树的评论，而是说“成事不说”，凡是已经要成功的事，别提了；“遂事不谏”，即将要做成的事情，就不要再劝阻，也不要再提新的建议了；“既往不咎”，发生过的事不要再讨论。

孔子为什么突然说了这三句莫名其妙的话？事后有很多人猜测，哀公问社于宰我，实际上是想问能不能把季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家灭掉。他作为君主，被压制了这么多年，除掉“三桓”是他应该做的，这应该可以称为阳谋。

关于这个计谋，孔子的看法是，无论这事能不能成，都别说了。能成就不必说了；快成了，也不用说；过去了，照样不能说。你要做就做，不做就算了，别提出来，因为只要说出口，就会惹出大量的麻烦和是非。

历史上并没有出现哀公把三家消灭掉的过程，这件事可能也就悄无声息地过去了。哀公可能有那么一个大胆的想法，跟周围的人提了两句，孔子知道后提醒他，少把这种事说出口。孔子知道哀公的想法很难实现，因为哀公当时的力量不足以与“三桓”抗衡。这是后人的一种解读。

至于到底是不是这种情况，或者上下的对话中，有没有遗漏的文字，导致两段话之间出现断层，我们都不能确定。《论语》有趣的地方就在于，你对一些句子可以有很多种理解，能讲通就行。因为流传久远，难免存在文字上的疏漏。