为面子买单
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我是一个自以为从不为面子买单的人，因为我自信我的存在价值用不着倚仗面子来体现。但这回，我投降了。
事情是这样的：上个月的一天，我一位朋友为了买车的事向我征求意见。根据他各个方面的情况，我说你买个8万元左右的家庭用两厢小车就很好了——当然，5万元左右的其实也够用了。谁知他听了却大摇其头，说10万元以下的根本不能考虑。我说那是为了什么？他说你整天在家待着你不知道，我们单位的有车族没有一辆车是10万元以下的，我要是买了你说的那种车会让人笑话的。笑话你什么？笑话你工作态度不好？能力不足？做人不优秀？级别不够高？我说。不。不是那方面的问题。但是……那毕竟是个很没面子的事。他说。很没面子？你要那个面子干什么？我还不依不饶。他的脸红了，窘迫了好一会儿才说：唉，你想想啊，我每天去车库存车取车，看见人家的车是那样的，而我的车却是这样的……你想想我会是什么心情？
完了。就此，我不再反对。我想起在生活中咱们为面子买单的事，实在是太多太多了。
比方说请人去饭店吃饭时对于饭店的选择，人们考虑的常常是脸面，而不是好吃爱吃。这样就凭空多出了许多面子钱。进了饭店，还一定要点上一大堆菜，以便摆满了餐桌，好显得有面子。临到吃完离去，还一定要剩下许多，这才显得阔气。其实呢，花了钱却还要暗暗地心疼，心疼自己当了一回冤大头。真真的是何苦来哉？
这几年，房价飞涨，许多人把牙咬碎了连血咽进肚子里却也要去买大房子，去搞精装修，回头再啃馒头吃咸菜当“负翁”，当“房奴”，为的就是让别人看着有面子。实在地说，这也是大房子畅销且使得房价飙升不已的一个心理原因和社会原因。
134年前，美国公理会传教士阿瑟·史密斯来华，在天津、山东、北京等地传教，考察，写作，近50年。此人对于中国和中国人民有着相当深厚的了解和感情，是最早建议美国总统退还庚子赔款的人。他对于中国社会的研究深为鲁迅、潘光旦等学人称道。他的代表作《中国人的特性》（另译《中国人的素质》）中，第一章写的就是《面子》。
阿瑟·史密斯写道：“面子是理解有关中国人的一系列复杂问题的关键所在。如果说，中国人的特性中还有许多暗锁未被我们打开，那么，面子就是打开这些暗锁的金钥匙。”
他还写道：“中国人的问题永远不是事实的问题，而是形式的问题。以及：“中国人的面子犹如南太平洋海岛上土人的种种禁忌一样，有一种不容否认的巨大力量。”
他甚至认为：“中国人具有一种强烈的做戏的本能。”
应该说，这位美国老头的话虽然不怎么中听，但他近50年的考察和研究，的确是点到了咱们中国人的痛处。不幸的是，咱们自己却常常忘记了这一点，甚至因为习以为常，早就将面子这东西给以正常化、合理化，乃至美丽化了。
生活中，说某某人办事很讲究面子，很有面子，不是贬义，而是褒义。
便是上面说到的种种事情，在生活中，也常常被认为正常，合理，甚至必须。
因此，面子这东西便在咱们中国人的生活中，源远流长，以至于今。
应该说，这种不以为丑反以为美的观念，才是最最可怕的。
时下里，官员们都很讲究政绩。为此，媒体上总要给以批评。然而在我看来，讲究政绩其实并不错，错的在于片面追求政绩，虚报政绩，夸大政绩，乃至为了表现政绩而浪费而破坏而犯罪。当然，这也是一种面子。
那么，我们为什么要这样地讲究面子呢？对于这个问题，我的解读是：我们缺乏自信，便只好仰仗着虚假来撑起自己，以便至少在表面上得以实现自己所憧憬的价值。同时，又因为大家都是这样想这样做，讲究面子的行为也就正常也就合理了，也就成了我们乃至社会的一种习性。
前不久，在一个十分贫穷的地方，发生了一件男女双双自杀的悲惨事件。事件的经过大致如下：某男与某女深深相爱，誓言非彼不娶非彼不嫁。对此，双方家长也予认可。然而，女方家长提出的一个并不过分的要3000元彩礼的条件却让男方十分为难。后来，随着婚期越来越近，男方想尽了办法也没能凑够这笔钱，只好跟女方商量可否减一减或缓一缓。开始，是女方家长不同意。后来，女方也不同意了。理由是：这3000元绝不可少，否则便是在亲戚、朋友、乡邻等等那里失了面子，要让人家笑话，让人家瞧不起，自己也觉得丢人，好像没人要了，人家不给彩礼或很少彩礼也要嫁过去。
走投无路之下，男方喝了敌敌畏自杀。女方闻讯赶到，也喝了敌敌畏。最后的结果是：双方家长将双方埋于一穴，地久天长了。
看，面子这东西还能杀人呢。
清朝以降，积贫积弱，一任列强宰割。有趣的是，外国人来了，割地赔款可以，见了大清皇上或太后不下跪却是万万不行。可见面子这东西有时比国家利益、人民利益还要重要呢。
便是今天，要建立节约型社会，不改掉讲究面子的毛病也肯定难以实现。
那么，咱们的面子的未来将是怎样的呢？难道这是一个不可疗治的痼疾么？对此，我的态度倒是相当的乐观。
因为我发现，越是自信的人就越是不怎么爱讲面子。比方说真正有钱的人跟朋友聚餐的时候反倒不喜欢讲究排场；比方说真正有学问的人跟后学聚会的时候反倒不喜欢端起架子……这里，最最关键的东西就是自信。
有一个现象很能说明问题：先前咱们的人出国，都要特制西装，到了国外就跟个傻小子似的。现在，随着国力提升，也不一定非得穿西装了，反而显出大国气派。
显然，逐渐淡化讲究面子的习性与风气，关键就是要不断地提高个人的自信心和民族的自信心。
让我们期待。