亮出戒指（3）

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“马上会有一个舰队调整，40艘船正在向这里进发。”他告诉菲尼，“我只能顾上其中的20艘，我正在寻找一个能料理另外20艘船的人。”“你是什么意思？”菲尼问。“走，去跟他们聊聊买酒的事。”菲尼和埃德蒙兹开始到各艘船上向船员们征集订单，货品主要是加拿大俱乐部威士忌和施格兰VO。然后，他们设法把这些酒从安特卫普和鹿特丹的仓库运往美国的港口。他们不需要本金，因为他们不必事先支付货款。有一段时期，他们占据了整个市场，不过很快就出现了竞争对手。埃德蒙兹去加勒比寻求新的赚钱机会，而菲尼则前往埃德蒙兹位于英国南部海斯的家中处理订单。10月，菲尼回到维勒弗朗什时得知美国第六舰队将要进发到巴塞罗那。他急忙乘火车前往这个西班牙港口，结果却发现舰队的行程推迟了。菲尼曾在康奈尔的校园BBS上看到酒店管理学院的同学罗伯特.沃伦.米勒（昵称鲍勃），毕业后去了巴塞罗那的丽兹酒店工作。闲来无事，他决定去一趟丽兹酒店，酒店位于绿树成荫的加泰兰大街上。走进大堂，他看见服务台里坐着的那个人很像米勒，一头棕色的头发，笑容可掬。他们在康奈尔大学的时候并不熟识——米勒比菲尼高一个年级——但是米勒一眼就认出了这个瘦削魁梧的蓝眼睛美国人。“菲尼，”他叫道，“你在这里干什么？”查克回答：“你在这里干什么？”这句邂逅交谈标志着国际商业史上回报最丰厚的合作就此开始。米勒的欧洲之旅也像菲尼的一样漫无目的。米勒是在波士顿南部的昆西长大的，他父亲在那里的一家工业用油公司当销售员。米勒得到了一个推迟服兵役的机会，于是高中毕业后就进入了康奈尔大学，攻读学士学位。他家的经济状况也很紧张，所以他不得不利用业余时间当服务员和快餐厨师挣钱。1956年，毕业两个月后，他在加利福尼亚的新港海滩当快餐厨师，父亲从昆西传来口信，说他的入伍通知已经到了。米勒开车来到圣安娜，成为美国海军陆战队的一名新兵，并被派往圣迭戈的新兵训练营。然而，体检发现米勒的头部有个因童年时代的一次意外而留下的疤痕，海军陆战队的一名军官要求他签署一份免责协议，声明万一他在战斗中头部受伤，美国海军陆战队将不承担治疗义务，而且还说如果他不愿意签，就将遭到光荣遣散。结果，米勒被光荣遣散了。他拿着部队给的78美元，跳上了一辆开往圣迭戈的公共汽车。像菲尼一样，鲍勃.米勒也不想做白领的工作。看了很多海明威的小说之后，这个22岁的康奈尔毕业生幻想着自己有幸成为一名作家或士兵。他签了一份合同，到一艘出海捕捞金枪鱼的轮船上当水手，在等待起航的一个周末，他穿越墨西哥边界，到蒂华纳去狂欢。在那里，他卷入了一场群殴，挨了一顿痛揍，然后被关进了监狱。从监狱里出来时，他衣衫褴褛，只剩下一只鞋，而那艘金枪鱼船已经出发了。跌入生命谷底的他，下决心重新振作。米勒回到美国，在酒店里找了份工作，攒下3 000美元之后，乘希腊海航客轮“弗雷德里克皇后号”向西班牙进发。他先是去了马德里，然后又去了巴塞罗那，并在丽兹酒店找了份前台的工作。