托马斯·杰斐逊(7)

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西班牙对其属地路易斯安纳的统治鞭长莫及，因此于1801年将其交与法国，以便获取其他利益。此事触动了美国人的神经，他们认为自己在美洲拥有特权，卧榻之旁不容他人酣睡。这件事的曝光也引起了杰斐逊对国家安全问题的担忧，他不愿意看到法兰西人对自己的家园虎视眈眈。于是杰斐逊与有关人士探讨夺取新奥尔良问题，他的态度是非常急切的，甚至提出如果法国不与美国合作美国就与英国结盟。他派特使罗伯特·利文斯顿与法国政府谈判此项事宜。拿破仑此时想称霸欧洲，遂放弃了他的美洲帝国计划，因此答应出售整个路易斯安纳，价款为一千五百万美元。谈判一经完成，杰斐逊就以最快的速度促使国会批准了购买议案。这一极其廉价的土地买卖仍遭到了许多政客的质疑和责难，还有人指责杰斐逊违背了他一贯主张的从严解释宪法的原则。

1802年，杰斐逊年轻时向朋友之妻求爱的事情被披露，政敌们添枝加叶，大肆炒作。面对人身攻击，杰斐逊采取了保持沉默的策略，他认为，只要尽心尽力地为国民服务，时间会洗刷掉身上的污点。

在购得路易斯安纳之后，杰斐逊命令其秘书梅里韦塞·路易斯和威廉·克拉克对西部土地进行了一次探险远征。探险工作历时两年半，从密苏里河越过大陆分水岭，漂流哥伦比亚，最终到达北美大陆的西海岸。考察中有许多惊人的发现，并取得了大量第一手资料，在政治、经济和科学研究方面的意义不可估量，由此激发了许许多多美国人的探索和冒险精神。

杰斐逊的第一任期国泰民安，疆域扩大，人民生活水平也大大提高，在一定程度上实现了他的政治纲领和抱负。在1804年大选中，虽然反对势力给他泼了性混乱、反对宗教等污水甚至还编造了一个被称为非洲维纳斯的女奴是杰斐逊的情妇的花边新闻，但凭借民众的拥戴，他仍以绝对优势得以连任。

在杰斐逊第二任期内，美国政府遇到了一个又一个困难，然而，凭借自己的威望、政治智慧和内阁成员的鼎力相助，他最终克服了一个又一个危机。

就在他竞选连任顺利进行的时候，二女儿玛丽亚生病去世，他十分伤心。不久又发生了前副总统伯尔叛国事件。1800年大选中伯尔虽然为共和党的胜利起了重要作用，但他也是个品质恶劣的政治野心家和阴谋家。当他在政坛上失势后，即开始从事阴谋活动，试图分裂国家，事情败露后被逮捕。伯尔的叛国对杰斐逊是一个沉重打击，但最让他难以忍受的是，一向与他作对的联邦最高法院最终竟宣判伯尔无罪。

杰斐逊在任职之初希望把注意力放在国内建设方面，但实际上，对外事务牵扯了他相当大的精力，特别是在他的第二任期内。

在国际上，英法争端日趋激烈，两国不断侵犯美国的中立权英国强征美国水手服役，据统计，大约有五千个美国人被强征，而法国则扣压美国的船只。1807年发生的切萨皮克号遭袭事件更加剧了公海上的紧张局势，同时也加强了国内主战派的力量。杰斐逊后来回忆时指出：是这一事件将战争提上了日程。但此时杰斐逊主要是想用战争危险迫使英国人做出让步。为了维护美国的国家利益，杰斐逊签署了《禁运法》，中断了与国外的贸易联系。杰斐逊实施《禁运法》的另一个目的是想让欧洲人感觉到，美国正在为战争做准备，从而有所让步。这一政策使国家经济蒙受了损失，为许多人所抱怨，并招致反对党的恶意攻击，虽然达到了避免战争的目的，但联邦政府承担了沉重的压力。

1807年3月，杰斐逊签署了禁止奴隶贸易的法令这是他多年试图完成的一项工作，但此法令未得到全国认真贯彻。

1808年大选时，杰斐逊拒绝了所有让他连任的恳求，向选民力荐他忠实的战友和学生麦迪逊作为他的政治继承人。当获悉麦迪逊在大选中获胜时，他感到由衷的欣慰和如释重负。