两雄竞智之 二
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翌日一早，秀吉又派遣使者来到底仓。
秀吉内心的愤怒，有如烈火一般地熊熊燃烧着。政宗这个不知天高地厚的家伙，竟敢侮辱堂堂的关白殿下，也不想想单是姗姗来迟一事，就足以命他切腹自尽，居然还敢邀功，简直就是不知死活嘛！
“这个无法无天的家伙，碎尸万段都还便宜了他呢！所以我决定先让他见识、见识我这壮大的军容，然后再把他绑赴石垣山处以磔刑?
事实上，这只是秀吉的戏谑之词罢了。秀吉比任何人都喜欢奇杰、欣赏奇智，当然不会就此杀了政宗。不过，秀吉因而感到备受威胁，因此这次派来的使者阵容之庞大，可说是史无前例。
在使者当中，包括秀吉的外务大臣施药院全宗、前田玄以和色部右兵卫入道是常、稻叶是上坊、浅野长政、前田利家、利长等秀吉身边的智囊团全部露脸。面对如此庞大的阵容，如果是胆量较小的人，很可能以为秀吉是为了惩罚自己犯上的举动，所以特地派遣他们前来处置自己。
对秀吉而言，他之所以决定派遣如此庞大的使者团，一方面是想报复政宗戏弄年轻的秀康，另一方面则是为了试探政宗的人品。
在迎接这支包含七名成员的上使团时，除了政宗之外，自片仓景纲以下的家臣们无不骇然色变。比较悲观的人，甚至认为底仓就是制裁伊达家的法庭。
究竟应该乖乖地接受制裁呢？还是抱着必死的决心先下手为强？
这天清晨，当政宗正在借住民家的内庭之岩上坐禅时，景纲突然神色慌张地来到他的身边。
“殿下，今天我们是不是要穿着亡服迎接上使呢？”
他轻声问道，然而政宗却没有回答。根据景纲的看法，关白是人，我们也是人，因此只要政宗殿下能够及早下达命令，那么事情就仍有可为。纵使军力不敌对方，但是却可以趁机将使者扣留起来当作人质，借此作为与秀吉谈判的筹码。
“怎么样？殿下！今天是决定大家命运的日子，不过在你尚未有所指示之前，我是不会轻举妄动的。”
这时，在重重护卫之下，上使一行人已经到达了。景纲小心翼翼地将他们安置在民家的客厅里，然后匆忙赶到内庭，赫然发现政宗还是坐在岩上打禅。
“殿下，上使们已经来了。”
政宗依然一语不发。在阳光的照射下，岩上的树影映照在政宗的脸上，使其表情显得相当肃穆。
“殿下，请你赶快下达指示，到底是要采取行动呢？还是好好地招待他们？不过在你做出决定之前，我必须先向你报告上使团的成员……他们是浅野长政、施药院全宗、前田玄以、色部入道、稻叶是上坊及前田利家父子等七人?
听完片仓的报告之后，政宗突然睁开眼睛。
“小十郎，一共只有这些人吗？”
“什么只有这些人，这已经是非常庞大的阵容了呀！坦白说，小十郎这辈子还没见过这么庞大的使者团呢！”
“是吗？放心吧！这些人就跟我们的朋友一样……哈哈哈……关白毕竟还是一个可以商量的人。”
“你说他可以商量，是根据自己的判断吗？”
“是啊！如果是个愚蠢的人，就不会这么做了。这么一来，我就可以安心了。你知道吗？虽然现在我坐在岩上，但是却看到一根币束浮在空中，不用说那一定就是万海上人。我清楚地听见万海上人告诉我：政宗啊！你是我的化身，因此关白一定不会毫无理由地把你杀了…?
“什么？万海上人他……？”
“是的。他说伊达政宗是当今日本最优秀的男人，因此一旦秀吉不能了解损益得失，而将可用之材杀掉，那么他就根本不配当关白。仔细想想，事实不正是如此吗？”
当政宗看到使者脸上的表情时，立刻就明白秀吉的真正用意为何了。
在这些使者之中，施药院全宗经常收到政宗所赠的满袋砂金，而浅野长政、前田利家甚至和政宗结为莫逆之交。至于前田玄以和色部入道，则压根儿就没有杀死政宗的念头。
（嗯！毕竟他还是希望我活着……）
当然，心思敏锐的政宗对于这一行人所要责问的内容，早就一清二楚了。那就是：
为什么要追讨芦名，夺取会津一带呢？
既然奥州诸藩都是你的亲戚，为什么要夺取亲戚的领地呢？
对于这些问题，政宗早已准备好了一番说辞。但问题的症结在于，自己必须将这些夺来的领地归还多少？
“芦名义广、佐竹义重及岩城常隆等人，均曾帮助累代为伊达家臣的大内定纲谋叛，并且杀死家父。如果我轻易地饶恕了这种不义无道的行为，那么今后的奥羽之地，将会陷于昏暗当中。
为了关白统一日本的大业着想，政宗当然希望能够在这片小小的天地中，尽快完成平定奥羽的工作?
听完这番言词恳切的剖白之后，浅野长政及前田利家都深受感动。这么一来，谈话就变得较为顺利了。
“不过，你到达的时间未免太迟了？”
面对浅野长政的责问，政宗只是摇头苦笑道：
“如果我太早出兵的话，则奥羽之地仍是一片混乱，如此岂不是反而耽误殿下回京的时间吗？为了解决这个难题，我特地把大军留下来守护城池，而自己则带着一小批人马赶来。总之，我是为了防范不法之徒从中阻挠，所以才会这么晚到的。到底是带着大军急忙赶来参战，而不管后果如何好呢？还是带着少数的兵力迟迟来到，但是却将殿下日后所可能遭遇的难题事先处理完毕好呢？对于这点，希望各位能够慎重地思考一番?
“这么说来，伊达大人是愿意将黑川城归还给关白殿下啦？”
开口发问的人是前田利家。由于这个问题的答案攸关上使们的面子，因此大家都屏气凝神地静待政宗回答。
如果政宗能够很干脆地表示连会津也一并“归还”，那么秀吉就没有理由要惩罚他了。
“归还……？”
政宗佯装不解地侧着头喃喃念道。
“至少你总要把会津交出来吧？”
“我倒不这么认为！敢问各位大人，殿下此次出兵东征，不是奉了天皇的敕令吗？”
“是啊！殿下的确是奉旨东征。”
“既是如此，那还谈什么归不归还呢？伊达家原本就是尊王之家，如今只不过是借住王土的一部分而已。既然关白殿下是奉了天皇的旨意东征，那么领土就不该称为归还，而是奉还才对?
“好吧！那就说奉还好了……对于奉还领土一事，你该不会有异议吧？”
“当然没有！就是因为这样，所以我才特意留下军队在那儿整理秩序，以便迎接殿下前来。”
利家与长政互望一眼，不自觉地松了一口气。同样身为战国人，两人深知很多人对于牺牲了许多家臣的性命、流血、流汗所得来的城池，都抱持着绝对的占有欲，宁死也不愿意轻言放弃。但是政宗却毫不吝惜地愿意奉还土地，而且由其语气听起来，似乎他一开始就是为关白而进行这场战争似地。
（政宗真如浅野所言，是个不可多得的人才啊！）
前田利家暗自佩服不已。
这个单眼年轻人的懊恼及愤怒，到底是基于何种原因而按捺下来呢？在座的使者们没有一个人知道答案。
（你们等着瞧吧！）
政宗经常在心中告诫自己：
（五十五岁和二十四岁相比……只要咬紧牙关忍耐下去，最后的胜利非我莫属。）
长政和利家两人此时都已年逾五十，但是对于眼前这位年轻人的胸襟却无法揣度出来。
“总之，我等一定会将伊达大人今天所说的话，一五一十地转达给殿下知道。至于目前，你还是先在这里等候消息吧！”
使者们下达闭居在此的命令后，随即启程返回本阵去了。
听完使臣们的报告之后，秀吉又忍不住捧腹大笑起来，显出一副乐不可支的表情。