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是耶稣之弟雅各的墓葬匣吗？

2002年10月21日星期一这天中午，《圣经考古评论》（BiblicalArchaeologyReview）的主编赫舍.山克斯（HershelShanks）在美国华盛顿的一场记者会上宣布，耶路撒冷出土的一具石灰岩骨棺，上面用古叙利亚阿拉姆文字刻着“雅各，约瑟之子耶稣之弟”的字样。当天下午，美联社（AssociatedPress）便将这一消息传遍全世界，第二天早上的《纽约时报》（NewYorkTimes）《华盛顿邮报》（WashingtonPost）都在头版发表，几乎全世界的报纸都给了头版。虽然骨棺里曾经放置的是雅各的遗骨，不是耶稣的，多数报道仍强调，棺上的刻字是唯一提到耶稣名字的公元1世纪古物。撰稿的人都要附带说明一下这个“雅各”是何许人，因为，不论传播媒体界或一般大众，似乎都没有多少人知道耶稣有一个名叫雅各的弟弟。

据报道，15年前，一位未透露姓名的收藏者──后来我们知道是以色列人奥第德.戈兰（OdedGolan）──从耶路撒冷一名古董商那儿买下这个骨棺，这名商人说骨棺来自西尔万（在耶路撒冷旧城以南）。戈兰没有特别注意骨棺上的刻字，也不晓得这刻字会有多么重要。2002年4月间，他拿了一张这具骨棺的照片给巴黎大学（Sorbonne）闪族语文教授安德烈.雷梅尔（AndreLemaire）看，当时雷氏正造访耶路撒冷。雷梅尔教授立刻表现出浓厚的兴趣，他知道这些名字与关系很可能表示这不是普通一个叫雅各的人，这位雅各乃是基督教信仰之中耶稣的弟弟。他当时觉得自己好像在做梦。戈兰随后便答应让他研究照片中的这个骨棺。雷梅尔是古碑铭的专家，经过一番仔细检查，他确定骨棺上的刻字是古代真迹。戈兰后来接受访问时曾被问到，当时买下这件古物时，为什么没有意识到其中的重要含义。戈兰答说，身为犹太人，他当然熟知基督教信仰中有关马利亚是童贞女的讲述，但从未想到“上帝之子”耶稣会有一个弟弟。显然，这么想的大有人在。

2002年5月山克斯来到耶路撒冷的时候，雷梅尔告诉他这件事。山克斯也相当谨慎，因为这具骨棺不是来自核准的考古挖掘行动，可信度理应受到质疑。他请雷梅尔写一篇有关此一发现的详文，要刊在下一期的《圣经考古评论》上。他说这骨棺必须用科学方法鉴定。戈兰同意了，于是安排在耶路撒冷的以色列地质调查所（GeologicalSurveryofIsrael）进行鉴定。科学家认定刻字痕里的古色是货真价实的，虽然曾有人动手清除过，依然牢牢附着在石头上，完全找不出使用任何现代工具的迹象。古文书学家们的看法与雷梅尔的相同。

山克斯打算要发布新闻了，而且全力进行准备了。他晓得，这也许是话题性仅次于《死海古卷》的一项现代发现了。于是，才有了开头记者会的一幕。