童年厄运（9）

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当索菲亚与彼得亲切交谈的时候，宴会上的那些贵妇人们在窃窃私语了。索菲亚对此感到吃惊。她们在小声议论着自己与彼得将来有一天要结合的可能性。也有人当场断言：彼得未来的妻子非索菲亚末属。这些议论索菲亚都听到了，她佯装着没有听见而暗暗沉醉于自己的梦想和估量之中。从荷尔斯泰因这个家族来看，他俩不正是三亲等的表兄妹吗？既是隔代不远，按照家规，她是不能同虽然风流年少但贵族地位不高的任何一个青年缔结婚约的。

其实，她从没有考虑过与高贵地位以外的人结婚，她眼里只有地位的标准。可是再暗自盘算一下，她自己眼下毕竟是相貌平平，她自己坚持这样认为。加之自己的双亲虽属上流人家的后裔，但内里却家境贫寒，所有一切的虚势和外表都是双亲出于体面而刻意筹办的。他彼得表兄却不同了，不仅家庭高贵富有，本人还是王位继承人，尽管长得丑陋又不学无术，但仍然有条件对众多的求婚者不屑一顾。这么大的欧洲有多少美貌的公主小姐等待他的挑选呀！她自己又算哪一角呢？尽管潜心攻读而又极有灵气，但在如此广大的欧洲，那些既有知识情趣又天赋美貌的姑娘们比比皆是，凭什么就非要选到自己头上不可？

想虽是这么想，但索菲亚还是不甘心的。在她看来，向高贵的地位攀登既要有实力，又要有志气。她相信自己总有一天会摘取那顶桂冠，获取她所急切向往的一切。她甚至想到了形体和容貌的问题，眼下虽然不能尽如人意，但长相和形体的健美也是可以培养的。何况自己还没有到那个年龄，待到可以作为新娘子走进洞房的时候，她一定可以比现在长得美丽。于是，她暗暗下定决心，从此以后要努力使自己变得俏丽妩媚起来。

在离开那场宴会，离开彼得?乌尔里希的时候，她猛然觉得自己已经宛如再生一般了。回到什切青的城堡里来的时候，她有一样事情是明显增多了。这就是梳洗打扮，照镜子。果然不出她所料，她在镜子里一天天地发现自己变得动人起来。身段开始修短合度，虽然还没有完全发育，但面貌已显出秀丽和匀称。特别令她惊喜万状的是她那修细的弯弯的眉黛上配上一张平直纯洁的额。她对着镜子欣赏着自己，好像她在拟定着自己的结论。她那两只娇小的手空闲地垂着，一动也不动；她的脸在这时候表现出她脑筋是在内部活动着的，几丝满足的微笑渐渐浮上她的唇边。在镜子里面，她好似是一个优美与和谐的雕像，是一种不断憧憬未来的思想标志。她得意在她暗黑的、灰蓝的、始终信心十足的、什么也不放过的炯利的眼珠里，闪耀出同样如语言的思想的光彩。她惊喜于她的两道眉毛给她的眼睛以一种特殊的美，它们并非弧形得厉害，亚麻色的、毛茸茸的。在两道眉毛上面各有一条小小的皱纹，其中仿佛含有寓意，隐藏着思想。

对自己容貌的变化，她在自己后来的《回忆录》中写道：“我以前的丑容一去不复返了。”13岁时，她正是一个十分引人注目的好似成熟的俏丽姑娘了。有一天她听到她父亲的管家在私下里议论萨克森-哥达的奥古斯达公主同威尔士王子的婚事。这位管家说：“好呀！其实奥古斯达公主同我们的公主索菲亚比较起来，教养和学识都差多了。况且这位公主长得并不漂亮，可是她倒有福成为英国的王后。谁晓得我们的公主将来会成为什么样子呢？”