围城（2）
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城内的辽军奋死抵抗，城外的援军被宋军层层阻隔，无法靠近城郭。逐渐，守军和寸步难移的援军都开始丧失信心，甚至开始出现投降。首先是援军方面斜轸部下的渤海军主帅大鸾河率领渤海军降宋。渤海军算是辽帝国的少数民族部队，战斗意志和忠诚度都不是很可靠，所以率先投降。但第二个投降的人竟然是辽帝国铁林军都指挥使李扎卢存！铁林军是辽帝国最精锐的部队，与后来西夏帝国的"铁鹞子"、金国的"铁浮屠"并称为宋代三大经典重甲骑兵团，在辽军体系中所占的地位也不言而喻。这支部队中竟然有高级指挥官率部投降，可想而知对辽军的心理打击有多么严重！他的投降给辽军的士气带来了毁灭性打击，辽顺州守将建雄军节度使刘廷素、蓟州守将刘守恩相继举城纳降，南京正式成为一座孤城，形势岌岌可危。
就在此时，第五支援军御盏郎君耶律学古率部赶到。史载此人为契丹第一博学之士，精通辽、汉两种语言，对诸子百家均有涉猎，尤其精通奇门遁甲之术。他赶到清河见耶律斜轸等部驻守清河，遥望南京，却不近城救援，忙问何故。斜轸等人均表示宋军规模庞大，又依照宋太宗阵法布置，层层阻隔，变化无穷，无论如何也冲不破屏障，只能被挡在阵外。学古登高俯瞰宋军阵型，果然高妙无穷，但他也没有灰心，而是仔细观察宋军阵型变化的规律，画成图形刻苦研究。经过几昼夜的钻研，学古终于研究出了宋军大阵中的可乘之机，率领本部精骑快速穿过宋军几个薄弱环节，在宋军的一片叫骂声中被目送入城。（有些史书上说是挖地道进城，似乎不太现实。）
这是开战以来第一支进入南京城内的援军！已经快要被压垮的韩德让激动得声泪俱下，城内守军更是一片欢声雷动！太宗勃然大怒，向清河的援军和城内的守军发起猛攻。此时此刻，即便是耶律斜轸也抵挡不住，激战一整天，辽军大败，伤亡惨重，退却数十里，不过依然没有逃散，而是继续坚守在南京城的视野范围内，声援城内守军。事实上，这也就是他们能够做的全部事情了。
之后，太宗又回到城下，亲自督战猛攻城门。韩德让和耶律学古齐心协力，化解了宋军一次又一次的攻势。其中尤为惊险的一次，宋军有300人的前锋部队登上城头，耶律学古亲率部众前往力战，先抵住这帮人的第一波攻势，再切断他们的后援，最终以数倍伤亡将这300人擒下。还有一次宋军掘地道入城，韩德让却已经考虑到宋军有可能来这一手，在城内建立了监听系统，及时发现了宋军的掘进，引水淹掉了宋军地道。
这时第六支援军又已经赶到，驻守西京大同府的南府宰相耶律沙已经放弃山后防线（其实宋军都集中在幽州，山后本来就不需要防守），率领数万大军前来营救南京，太宗亲自率军前往高梁河迎战。耶律沙虽在白马岭战役中见识过宋军步兵方阵的厉害，但此刻急于救援，无奈硬着头皮冲阵。结果自不必多说，辽军骑兵冲锋过程中先被宋军弩箭射倒一大片，好不容易冲到阵前又被重步兵抵住动弹不得，然后宋军从侧翼上来一阵狂砍，再然后耶律沙率领没死的人开始跑路。但耶律沙逃离战场后，宋军的追击却并不猛烈，其实这是一个暗藏的危险信号：宋军从围攻北汉开始，连续激战又连续强行军，已经有好几个月，中途没有任何休整和轮换，纵是铁人，也该感到疲惫了。这一次，宋军最精锐的御前殿直军竟然用了整整一下午，只追击了耶律沙10里路。而且没有追到，到了吃晚饭的时间，又开始拖拖拉拉地往回走。双方的实力差距再大，宋军也不能这样不在乎自己正处于危险的战场上。
在打得幽州城内守军伸不出头来，援军也纷纷败退之时，辽军的士气已经濒临崩溃，甚至辽帝国的高层也开始丧失信心，准备放弃南京，退守关外了。宋太宗的宏伟蓝图即将完成，他距离他的偶像唐太宗只有一字之差了！然而，就在这一夜，一颗璀璨夺目的将星突然之间划破长空，在幽州城上升起，将高梁河照得透亮。出乎宋太宗，乃至整个宋朝人民的意料，一个中原人民从未遇到过的可怕对手已在赶赴幽州的路上，他的出现将会使这一字之差变成新千年人类文明走势的重要转折点。