第一章（10）

书籍名:《太阳神赫鲁斯：古代神灵与工业文明最后之决战！》作者：沃尔夫冈·霍尔拜恩

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但她还是吃了一惊。马车越来越慢，也是因为满街都是人的缘故，阿瑟只能驾着他的车以步行的速度穿行于人群之中。部分原因是因为街道狭窄：两侧胸墙窄小，绝大多数不高过两层的房屋离得很近，只要对面驶过来另一辆同样的马车，她的马车夫麻烦就大了。另外这里比她预想的更黑暗，因为每隔一段距离安装的煤气路灯中只有三分之一或四分之一亮着。尽管如此，虽然时间已经很晚，街头还到处是人；多为情侣，手挽手，或保持着道德的距离并肩行走，或者就干脆站在屋前的人行道上聊天。有些人也躲在一座房子的门洞里或倚在一堵墙上，亲吻或做出更不节制的动作，很多门开着，里面传出大笑和音响过大、至少让巴斯特听起来经常是很难听的刺耳音乐。

马车轻晃一下，终于停住了，巴斯特赶紧下车，往前走去，免得阿瑟不得不专门下车。他肯定已经累了一整天了，估计他体内的每根骨头都在作痛，尤其是自从他将她的行李搬进公寓，又搬上楼之后，事后让她几乎感到良心不安。

“就是这条街吗？”她打听道。她自己的耳朵听着都觉得她的声音充满了怀疑。

“您字条上写的地址，小姐。”阿瑟回答道。看得出他感觉不自在，不想在这个地区，也不想让她单独在这儿下车。但他没有主动提出陪她的勇气——哪怕只是客气一下。“白教堂。”

巴斯特看不到哪里有座教堂，无论是白色还是其他什么颜色的，不过她反正只能看到她面前的一小截街道；也许有五六家饭馆或相关的房子耸立在她的面前，以它们的噪音和强烈的灯光让人感觉数量要多得多。那后面的一切都淹没在漆黑一团中，但巴斯特的敏锐的感官还是告诉了她，那里也许是黑洞洞的，但绝对不安宁甚至很荒凉。

而且不仅仅是她的感官。她体内的某种东西感觉到了生气、获释的感官享受被激发起的瘴气和黑暗中纯动物式的贪婪，并以一种独特的贪婪做出了反应，让她几乎再也控制不住。

“一切正常吗，小姐？”阿瑟问道。

“是的，当然。”巴斯特慌忙保证道。她表现得很明显吗？“我……只是有点吃惊，没别的事。”

“这里是伦敦东区，小姐。”他回答道，“这地区不是特别好。”

“这里总是这样吗？”巴斯特问道。事实上只是想随便讲点什么，安抚一下她体内的怪物。讲话有帮助，不多，但有所帮助。

“今天是礼拜五，小姐。”他回答道，“今天发工资。不过平时这里也不是什么特别好的地区。我不会让我女儿去这种地方的，但愿您理解我的意思。”

他没有女儿，这巴斯特是知道的，但她没有讲出来，只是做了个理解的表情，同时尽量装出有点难为情的样子。太荒唐了——但她忽然很重视阿瑟会怎么想她。

“要我在这里等您吗，小姐？”当沉默叫人不舒服地延长时，那位马车夫问道，“还是晚点儿再来接您？”

“谢谢您，阿瑟。”她回答道，“但我必须……进行一些调查。找一些人谈话……也许跟踪一条线索……”她遗憾地耸耸肩，“我不知道需要多久。”

她拒绝了他的提议，阿瑟显然如释重负，但让她单独留在这里，又明显地让他感觉不安。

“明天已经有人预订您了吗？”巴斯特问道。

他果然摇了摇头。“我从没有预订的，小姐。”他回答道，“我在我的地方行驶，等人叫我。”

经常没有成果，巴斯特遗憾地想道。她莞尔一笑，“那您明天中午来公寓吧。”她说道，“我是头一回来伦敦，我在这里谁也不认识，因此我肯定会用得上您的。假如我们达成一个合适的价格，我在此逗留期间也许可以包租下您。一个礼拜，也许是两个礼拜。”

“肯定没问题。”他意外地回答道——几乎有点不相信。

巴斯特打开她的钱包，付给他来这里的报酬，可他迅速摇摇头，还抬起手拦阻。

“没有必要，小姐。我是说，我们可以明天结账。”

“那就照您说的办吧。”