第一章（8）

书籍名:《太阳神赫鲁斯：古代神灵与工业文明最后之决战！》作者：沃尔夫冈·霍尔拜恩

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“尽管如此。”沃尔什夫人猛地打了个哆嗦，目光里露出明显的责备，“够了，克丽奥帕特拉！这里没你的什么事。你去厨房或者出去吧。”

猫儿大声“呼噜”，惬意地闭起眼睛，继续在巴斯特的大衣上翻滚，当她停了一会儿不再抓挠时，它玩儿似的啃起她的手指来，根本不理睬沃尔什夫人的话。

“克丽奥帕特拉！”沃尔什夫人又叫了一声，这回口气严厉多了，“你撞见什么鬼了？你什么时候开始不再听我的话了？”

差不多从现在起，巴斯特得意地想到。片刻之后她也缩回了手，当猫儿睁开眼睛，谴责地望着她时，她轻轻地摇摇头。“听她的话走吧。”巴斯特说道。也许以后我会有点时间陪你，小家伙。

克丽奥帕特拉虽然又用责备和失望的目光望了客人一眼，但爬起来，快步离去了，见此情景，沃尔什的眼睛惊讶得快从眼窝里冒出来了。“真是不可思议，”她嘀咕道，“平时它从来不进客厅的。它也从来不让陌生人碰它。”她几乎生气地望着走出门去的猫儿，截住巴斯特的目光。“您真会跟动物打交道。”

“你要是喜欢它，猫会感觉到的。”巴斯特淡淡地回答道。

“是的，我知道。”沃尔什夫人还是有点困惑的样子，“有时候我甚至相信，它们对人类的认识要比大多数人多。您家里养有猫吗？”

“养有？”巴斯特嘴唇动了动，像是没有最终听懂这个词的意思似的，“我们在开罗的房子里有许多猫，如果您是指这个的话。可谁也不能养有一只猫儿。您可以将它关起来，奴役它，但您这样做绝不会赢得它的喜欢。喜欢要么是赠予的，要么就得不到。”

这好像让沃尔什夫人彻底糊涂了，好久说不出话来，后来她眼里出现浅浅的微笑。“我相信，我们还会进行很多有趣的交谈的，亲爱的。”说完，她或许有点匆忙地补充道，“也就是说，如果您愿意的话。”

“当然。”巴斯特回答道，“我期望着。我很高兴来到了这里。”

沃尔什夫人十分疑惑。

“老实讲，”巴斯特解释道，“我一开始不是很肯定我是不是应该住到这里来。”

“因为雅各布向您推荐了这座公寓。”沃尔什夫人猜测道。不，这不是猜测。这是肯定。

“对。”巴斯特直截了当地承认道，“听了您告诉我的迈斯托船长的事情，我也许冤枉他了，可是……”

沃尔什夫人用一个手势打断了她。“您不必因此道歉。我认识这位善良的雅各布的时间够长了，就连我跟他在一起有时候也难以控制自己。他心地宽广，有可能是您能想象到的最有魅力的人——但他也是隐藏这一点的真正的大师。”

“你们怎么认识的呢？”巴斯特问道，又喝了一口茶。

“他住在这儿。”沃尔什夫人回答道。巴斯特发现她回答时目不转睛地凝视着自己。可她没有吃惊。实际上这在她的意料之中。

“这里吗？”她还是确认道。

“每年他有大半时间是在海上度过。”老板娘回答道，“从前他在伦敦这里有座小屋，后来生意萧条时，他被迫将它卖掉了。之后他就一直租住在这里。原本只想住几天的，但事实很快就表明，这一安排对双方都有利。”

巴斯特虽然啥也没讲，却以一种很特别的方式打量着沃尔什夫人，让她很快就脸红起来，极其惶恐地直摇头。“不，也许不是您现在以为的那回事，亲爱的。我和雅各布差别太大，只能做好朋友。”

“那么这里可以说是他的船籍港了？”巴斯特问道。

这下沃尔什夫人低声笑了起来。“您要是想这么讲的话，是的。雅各布没有家庭，他在伦敦这里也没有朋友。他待在这里的时间太少，没有时间交朋友。假如你一年的绝大部分时间都在海上漂泊，不值得供养一座自己的房子。旅行之间的少数几个礼拜他住在这里。有时候，”她几乎是狡黠地眨眨眼补充道，“他也给我送个客人来。我相信，他认为那是他的义务，从某种程度上弥补我全年为他空着的房间的损失……不是说这真的会花费我什么。大多数房间反正是空着的。”