致谢

《生命的实验室》致谢,页面无弹窗的全文阅读!

多年来，我一直很幸运，可以自由地涉猎多个科学领域，并看到了它们之间慢慢产生联系。我要感谢许多机构和人士，这些年来，他们为我探索本书中的思想提供了动力。20世纪80年代末，我在布里斯托尔大学取得了生物化学和分子生物学的学士学位，这一阶段的学习让我了解了生命的基本结构，当时这些学科正在飞速发展，分子生物学的新工具拓展了它们的研究领域。接下来，我在牛津大学取得了分子生物物理学的博士学位，这一阶段的学习与科研训练让我看到了生物学与物理学之间新出现的联系，人们对生物和物理学原理的理解开始融合，这两个科学方向此前一直保持分离，直到最近才联系起来。生物学和物理学的交叉研究工作打开了一系列激动人心的前景，帮助我们探索引导着生命组装的基本原理。

在位于加利福尼亚州的NASA埃姆斯研究中心做博士后期间，我的研究方向又转换到了微生物学，这使我对生命的微观世界有所了解。我幸运地见证了天体生物学这门学科的诞生，美国国家航空航天局成立了天体生物学研究所，该学科呈现出新的活力。作为人类太空探索和定居太空的强烈爱好者，我同时沉迷于生物学和空间科学。在埃姆斯，我受到许多优秀人士的影响，这些人让我有机会从天文学视角看待生命，这也许是“地球生物学结构是否有普遍性”这一问题的基础，也是我在本书中讨论的问题。

后来，我以微生物学家的身份前往剑桥的英国南极调查局，与研究企鹅、海豹等动物的科学家一起工作，这段经历丰富了我对生命的看法，让我开始从生态学和演化的角度思考问题。有一天午后，我在位于南极洲阿德莱德岛的罗瑟拉研究站上方的山丘上散步，周围有南极贼鸥的巢穴，感觉就像是外星大陆。“白色大陆”超凡脱俗的背景提供了一个完美的思考环境，让我开始思考塑造鸟类之间相似性的原理，所有生物体在多大程度上被限制在狭窄的形式中，不管它们生活在何处。我想，这本书正是对我在南极思考内容的发展和更深入的反映。然后，我来到米尔顿凯恩斯的开放大学的行星科学研究所工作，我学到了很多有关行星尺度的反应过程及其与生命的联系的知识。正是在这种情况下，我开始考虑行星条件如何塑造和引导演化的产物这个问题。现在，我在爱丁堡大学与一群物理学家和天文学家一起工作，在这里，大家对生命的看法更偏向还原论的视角。我很高兴能在上述机构工作过，它们给了我丰富的思想源泉。我有幸把自己亲见的关于生命在各个层面上的搭建的研究写成这本书，这真是一个非常令人愉快的过程。

无论读者以何种方式读到这本书，我都希望，这本书至少能鼓励其他演化生物学家和物理学家对演化的非凡产物产生共同的兴趣，并激发所有人的敬畏心态：有些事物看起来极其复杂，但其实有一种简单的美。

在本书的撰写中，我要感谢我的研究小组（罗西·凯恩、安迪·狄金森、汉娜·兰登马克、克莱尔·劳登、塔莎·尼科尔森、萨姆·佩勒、利亚姆·佩雷拉、彼得拉·施文德纳、亚当·史蒂文斯和让·沃兹沃思）。我还要感谢无数的朋友和同事，他们通过电子邮件发送了建议或论文，以某种方式影响了书中表达的想法。感谢哈丽雅特·琼斯、汉娜·兰登马克、悉尼·利奇和丽贝卡·西多尔，他们都对手稿做了详细的评论。我也要感谢爱丁堡大学，在过去的5年里，爱丁堡大学为我提供了一个优秀的知识家园。

我非常感谢我的经纪人安东尼·托平，他为整本书的写作和出版全程提供了建议和指导。我也感谢基本书局（Basic Books）出版公司的T. J. 凯莱赫和大西洋图书出版公司的迈克·哈普利，感谢他们提供了编辑建议，并指导这本书最终出版。

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