第8章 邓宁-克鲁格效应
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所属部分：元认知
引申话题：过度自信偏差
邓宁-克鲁格效应（Dunning-Kruger effect）指人们有时无法对自身能力做出正确评估，因此往往会自视过高。
知识的最大敌人并不是无知，而是自认为掌握了知识的幻觉。
——丹尼尔·布尔斯廷
你还记得瑞奇·热维斯在英国电视剧《办公室》里饰演的大卫·布伦特吗？大卫可谓是个非常经典的角色，他完全就是我们周围那些人的翻版，无非稍微有一点夸张罢了——能力平庸却又自以为是，而且完全意识不到自己到底差在哪儿。
世界上从来不缺这种人：他们认为自己头脑敏捷、办事高效，实际上却无知愚昧、笨手笨脚。为什么会这样？他们这样看待自己，到底完全是一种确认性偏差（详见第12章），还是有那么一点儿道理？1999年，心理学家大卫·邓宁及其研究生贾斯廷·克鲁格合作发表了一篇论文，提出了后来广为人知的邓宁-克鲁格效应。在2014年发表的一篇讨论该效应的文章中，邓宁总结道：“庸人都不会认识到自己的平庸之处——也可以说，他们没办法认识到这一点。”
他进一步解释道：
奇怪的是，对许多人来说，平庸和无能不会让他们觉得迷茫无助，或者谨慎小心。相反，他们有一种没来由的自信，仿佛觉得自己有某种底气。
从下图中可以看到，能力水平高的人往往会稍微低估自己的能力水平，但大多数人（下面的那75%）会随着能力水平越低而越高估自己的能力，以至于人人都认为自己处于平均线以上的水准。有时我会听到别人说：“越无能的人，就越觉得自己无所不知。”尽管这个说法不准确。从图中可以看出，虽然能力水平低的时候，人对自身能力评价也会下降，但越是表现不佳的时候，他们的自我评价与实际表现之间的差距越大。
邓宁-克鲁格效应如今广泛应用于各种领域的研究。造成这种现象的原因不止一种，其中之一就是“自负”——没有人会觉得自己连中等水平都达不到，因此他们会夸大对自我能力的评价。当一个人觉得别人比自己更无知的时候，他的感觉会好很多。这会导致一种错觉，即自己属于能力偏上的人，哪怕实际上他们的表现属于最差的那10%。
这个现象的核心意义正如邓宁所言：“无知意味着无法准确地评估自己的无知。”对于坚持科学怀疑论的人，邓宁的下述评价可谓至理名言：
所谓无知并非脑袋真的空空如也，而是塞满了各种无关或错误的生活经验、理论、事实、本能、规划、算法、启示、暗示或预感。很遗憾，它们貌似是实用和准确的知识，其实却不然。
这段话准确描绘了我每天都会在生活中碰到的一类人，他们所坚信的东西既不科学也无凭据。看看《怀疑论者的宇宙指南》的脸书主页任何一段文章下的留言，你就能体会到邓宁-克鲁格效应的强大威力（如果你真的去看了，我很抱歉。其实不该建议你这么做）。
我完全认同邓宁的看法。在我看来，他所说的现象就是导致确认性偏差的各种因素（详见第12章）。我们凭借现有的知识和范例体系，试图去了解整个世界。我们头脑中会产生各种想法，然后我们会有条不紊地拼凑各种信息来证实这些想法。凡是与之相左的信息，我们一律看作非常态的例外而将其摈弃。我们会根据自己创造的理论来解释那些模棱两可的经历。我们的主观臆断会愈加强化内心的信念。我们不仅会记住这些自我论证，而且随着时间的推移，我们的记忆会被扭曲，然后这些论证结果会更有说服力。
最后，我们的脑海里只剩下对所谓知识的执念——只可惜这些知识是错误的。确认性偏差会让人相当自信：我们发自内心地觉得我们无比正确。倘若有人胆敢反对或者鼓吹别的意见，我们就会对他们怀有戒心，甚至是敌意。
邓宁-克鲁格效应不仅是一项有趣的心理学研究，它还涉及了人类固有思维模式中的一个关键环节，也揭示了人类思维的一个重大缺陷。它与每个人息息相关——我们每个人拥有不同领域的知识，也就处在认知曲线的不同阶段。你在某些领域可能是专家，在另外一些领域可能表现出色，但在剩下的某些领域，你可能在最弱的那群人中。
当你读到这一章节时，你可能还是会把自己想象成相对优秀的那类人。你会在心里暗暗嘲笑那些庸庸碌碌的土包子。这一点不可否认吧？其实，总会有某个时刻我们也成为被嘲笑的对象。邓宁-克鲁格效应并非仅仅针对他人——它针对的是我们每一个人。愚昧的庸人到处都有——这不奇怪，因为我们自己就是这种人。
不过，即便这是我们固有的思维模式，它也未必会成为我们的宿命。科学怀疑论哲学、元认知和批判性思维都在某种程度上证明：我们都或多或少地成为过认知偏差的受害者。我们必须承认它，并且必须有意识地抵制它，这是一个永无止境的循环。要做到这一点，我们不妨有针对性地自我质疑。我们得用逻辑和科学来代替之前邓宁所提到的那种思维方式。
我曾经参与医学生和住院医师的培训，有一个与此相关的例子颇具启发性。这个例子表明，邓宁-克鲁格效应的作用显而易见，但也有部分差异值得思考。在一次考评中，所有新晋住院医师都认为自己属于班级中不够优秀的那部分人。一旦某行业的知识储备需要经常接受外界的检验和评测，那么该行业的从业人员往往会显得格外谦虚谨慎（这当然是好事）。之所以这样，原因之一便是他们需要依赖其知识储备做出最终的决定。加之你的导师经验足足比你多上十几年甚至几十年，他能让你清楚地意识到自己的不足。
即便如此，邓宁-克鲁格效应依然存在。这批年轻的专业人员对自我能力的评价和他们真实能力之间的差距，往往逐渐会向能力较低的那一端看齐。
医学院这个例子的特殊性在于，准确的自我评价是这个专业需要特别传授和评估的能力。对医生而言，对自己的知识能力结构有清晰的认识至关重要。我们会特意让学生认识到自己的知识空白点在哪里，并不断地向他们灌输那些似乎总也学不完的医学知识。
当我还是住院医师时，我记得曾经看到整整两大卷关于肌肉疾病的专著。我当时想：“我的天！我对这些知识一无所知。”医学细小分支的专著几乎都有同样的厚度，把它们读完简直是不可能完成的任务。
随着医学生和住院医师培训课程的进行，学习内容也更加深入。等到他们对自己的基础能力有了更多自信，我们会提醒他们要戒骄戒躁。我曾和我的住院医师特别讨论过“岗位胜任”、“专业精通”和“娴熟精湛”之间的区别。
每次在医学院上课时，有一点我会反复对他们灌输和强调：想想看那些你已经达到专业或精通水准的领域（或者你比较内行的兴趣爱好的某些知识领域），接着想象一下那些普通的外行对这些专业领域懂多少。他们不但懂的内容不多，而且也意识不到他们自己所知不多这一事实，甚至对该领域需要多少专业知识也没什么概念。非但如此，他们自认为掌握的所谓知识，大多数情况下也很可能是错误信息，或者是以讹传讹。不只是医学院，其他任何领域也普遍存在这个现象。
因此，关键的问题在于：你必须意识到，在你不够擅长的专业领域，你和那些普通的外行没有区别。邓宁-克鲁格效应并不只是告诉你，蠢人往往不知道自己有多蠢，它也道出了人类的一种基本心态和认知偏差。它适用于我们每一个人。
除了批判性思维的各个方面，自我评价也是一种我们可以通过刻意学习而掌握的技能。保持谦虚总比自以为是要好，这不失为一个有效的经验法则。假如你认为自己实际上懂的没有想象的那么多，而且总会有知识盲点，那么你这种想法往往是正确的。