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活下来了。
“啊，你醒了？”
佩尔朝声音传来的方向看去，一个孩子从门口进来。他有一头蓬乱的黑色长发，肤色微黑，一双大眼睛里充满倔强。他觉得自己好像在哪里见过这个孩子。
“看，有汤哦。虽然是我想喝才拿过来的，不过一样啦，你也正好喝点吧。”
他说着便把粗糙的容器递给了佩尔，那是用土豆和蔬菜炖煮而成的汤。
佩尔依言接过，战战兢兢地将嘴凑了上去。温暖的感觉沁入身体，同时胸间也充满了安心感。不知为何，眼泪自然而然就顺着脸颊滑落。
“喂喂，你别为这点小事就哭啦！”头发蓬乱的孩子盘腿坐在佩尔身旁说道，“我还在想继我之后，到底会是谁被运到这座岛上来呢，怎么偏偏是你哦——哭包佩尔克里。”
“你……知道我的名字？”
“嗯，你在村子里老被欺负得哭哭啼啼的，我都帮过你好几次了，别说你已经忘了我的恩情啊。”
“欸？这……”
佩尔确实觉得在哪里见过眼前这个孩子，但却一时想不起来。“呿，真是个不值得帮的家伙。”对方苦笑着说，“唉，但那也是过去的事了，没办法呢，我的名字是维萨斯，别再忘了啊。”
维萨斯——
好像在哪儿听过。
不，更应该说是很熟悉。
莫非真的是那个维萨斯吗？老找村子里的长老和大人们争论问题，后来被当成麻烦给甩掉的那个聪明女孩……
女孩？
佩尔重新注视眼前这个盘腿坐着的孩子，乍看之下还是少年的身材，不过胸部的隆起也略微可见。
“喂，别盯着人家看啊。”
维萨斯抱起胳膊，似乎是在遮挡胸部。
“——你真的是维萨斯吗？”
“果然还是认识我的呀？”
“可是维萨斯……两年前就已经……”
两年前，也和今年一样，结冰的湖水没有解冻。按惯例，村子为了选出“司书官”而动用了布袋和羽毛。当时佩尔抽到了白色，总算幸免。
而抓到黑羽毛的是村里的第一麻烦精——维萨斯。
“没错，我就是两年前被选为‘司书官’并送到了图书馆的。”
是的，因此大家都认定她已经死了。
佩尔也和村里其他人一样，忘记了这位为村子而牺牲的“司书官”。这究竟有多残酷，只有在自己也成了当事人后才明白。
“难道你这两年……都是靠自己一个人活下来的？”
“嗯，是啊，不过话虽然如此，最开始的一个月里还有另外一个‘司书官’在，对方比我更早五年成为‘司书官’。”
“另一个‘司书官’？”
“每次为天灾呀饥荒呀之类的事情而躁动时，村子就会向图书馆献上‘司书官’，这样下来总会出现这种有多名‘司书官’同时存在的情况吧。嗯？看你一脸理解不了的样子，那也行，我们不着急，先把汤喝了，恢复精神，随后我有很多事要一件件按顺序教你。像是‘司书官’该做的事啦，在这里生活的方法啦。”
“这么说来，这里……是哪里？”
“是图书馆哦。”
在维萨斯的带领下，佩尔参观了整栋图书馆。
它比佩尔想象的还要大得多，外观的形状不太规则，但基本上算是四角形的，给人一种“随意扔在森林里的灰色巨箱”的感觉。在佩尔的脑海中，它们本该是更加骇人的样子，所以现在反而有些扫兴了。
“村里的人们对图书馆一无所知就暗加揣测，不过这才是真实的图书馆哦。”维萨斯耸着肩说道，“也没什么了不起的，是吧？”
“是啊……不过怎么说呢，从另一种意义上来讲也让人觉得挺可怕的。”
“可怕？哪里？”
“这么大的建筑物本身就很吓人了啊，为什么这种地方会有这种东西？”
“这正是谜团所在嘛。”
维萨斯摊开双手，意味深长地笑了。
他们踏入入口，眼前便是一间大堂，天花板高得都看不清顶壁。佩尔只顾着呆呆地仰望着头顶，寂静的感觉仿佛化作了有形的颗粒物，嗖嗖地落下并在地上堆积，感觉有些渗人。
接着是第一阅览室。
从入口开始到房间的深处，是一条笔直的走道。以该走道为中心，左右两边都等距排列着无数整整齐齐的书架。要说书架的具体数量，粗粗扫一眼就有四十座以上了。从房间的一头走到另一头似乎也得花上几分钟。
“听说从前这里放了好多书，无论谁都可以自由阅读，可我很怀疑是不是真的有过这么多书。”
维萨斯抱着胳膊说道。
书架全都空落落的，只有充斥着尘埃的空气包覆着它们。
佩尔过去只是听说过书这种东西，起码对村子里的生活而言它们不是必需品，因此佩尔也并不感兴趣。
“如果你想试着读书，之后我会借给你。只要找找，还是能发现有很多书掉在各种地方的，所以我们看到书就要把它们捡起来收在一起。”维萨斯说道。
阅览室从第一号排到第八号，室内的面积和书架的摆法等都各不相同，不过从第三阅览室往后，有几间房间的墙壁和天花板都剥落得非常严重，难以入内。
“前任‘司书官’说过，图书馆原先每处都崩坏得可厉害了，是一代代的‘司书官’们把它修复到现在这样的。第一阅览室很美观吧？但它之前也七零八落的，是以前的‘司书官’复原了它。”
“那么是多久以前的‘司书官’呢？”
“这我就不知道了，图书馆里并没有留下关于历代‘司书官’们各自工作了多久、期间完成了哪些任务的记录。大家都只能从前任那里听说。”
维萨斯把佩尔带往这栋建筑物的更里边。
随着他们越走越深，佩尔看见墙上有了醒目的裂纹，空气也愈发沉重。
“看，走廊前面有两扇门，右边的门后是书库，就跟仓库差不多，用来囤放阅览室里放不下的书，左边的则通往地下书库。”
“地下也有房间吗？”
“有哦，而且地下比地上还大得多呢。”
“是吗……”
比这栋宽敞的建筑物更为巨大的地下空间，对佩尔来说简直无法想象。
“书库和地下室我晚点再说明，还有想优先给你看的东西，跟我来。”
佩尔照着维萨斯的话，跟在她的身后。
她将佩尔带回大堂，随后走出了这栋建筑。外头的云层压得很低，阴沉的天色下，他们在森林中沿着图书馆外墙行走，一路绕到了它的背后。
视野一下子开阔起来，眼前是一片几乎能算作广场的平地，上头成排立着无数小小的石碑。
“这些是‘司书官’们的坟墓哦。”维萨斯眯起眼说道。
话音刚落，她便跪在一块崭新的石碑前，低头看着它，表情充满怀恋。
“我刚到图书馆的时候——就是她带我来这里的，现在我也有样学样，向前任者们的墓地献上祈祷。这大概是某种仪式吧，这里立着多少墓碑，就进行过多少次仪式。”维萨斯背对着佩尔继续说下去，“在我看来其实很无聊，什么规矩、什么老办法，最后却只落得这样的结局。我们现在觉得此情此景很凄惨是不是？因此必须要有人来斩断这损人的锁链。”
维萨斯站起身来，拂去膝上的尘土，凝望着森林深处，就好像是在寻找某人一般。
“可明知没有任何意义，最后我却还是重复了同样的行为。为什么会这样呢？”她的脸上浮现出一丝疲惫的笑容继续说道，“所以，佩尔，就算我死了，也不用为我建造坟墓。”
佩尔既不点头，亦未摇头。
3
在此之后，维萨斯又带着佩尔在图书馆周围随意走了走。
她将所见的事物逐一向佩尔作出说明，大概前任的“司书官”也是这样对待她的。
“啊，看那块石碑。”
维萨斯伸手指着目标物。
一块细长的石碑就建在能够从正面仰视整栋图书馆的地方。它呈四角塔的形状，从下到上渐趋尖细，四个面上分别刻有文字。
“那个……我不识字……”
“真拿你没办法呐，看这行最大的字，写的是——
“人类文明的最终归宿”。
“这是什么意思？”
“估计是写了图书馆理念的相关内容，你明白什么是理念吗？”
“嗯，大致知道。”
“其他小字都被剐蹭过了，看不出来具体内容，不过好像是写着‘该设施乃为人类之未来而建’之类的话！真是了不起的大事。”