第145章
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原先城中的十六名神龙骑士，阵亡了四名。
尸体清理完后，打扫战场的工作一直进行了三天，大部分血污才清洗干净。
九婴后来才知道，慈缘儿和慈前等人，当时就在第一批冲上城头的平民队伍当中。慈前在战斗中不幸阵亡。
他在慈前的灵位前跪了三天，直到战场清理完毕。
对于慈家的恩情，九婴已无法报答。如果说，在此之前，他还可以找到一些安慰自己的理由，那么现在，他觉得自己完全是欠慈家的。
当年在海上，他救了慈前的命，可是现在，慈前因为来了梵原，客死异乡。
“究竟是我造就了乱世，还是我生逢乱世？”九婴无论在修真和军阵上，都有绝好的运气和机缘。但无论是清凉境还是冥梵大陆，他数年将所经所历，无不是灾难掀起的源头。
“无论是乱世生我，还是我生乱世，这又有什么好想？我不能如此怯弱，在这时还为自己找借口。既然事情已经发生，我就必须去挽回。净世，永远是我心中的最高追求！”
有九婴在身边，慈缘儿狠狠地哭了一场。
三天后，九婴终于从慈前和七十八名慈家商号伙计的灵位前站起，推开门，走上街来。
迎接他的，是数千名聚集在门外的赴那百姓。
“从冥民入梵开始，我给梵原人带来了多么大的灾难啊！”九婴心中充满了无法自我原谅的愧疚。
人群发出的声音却是“九婴！”的欢呼。在他们的心目中，第一个冲进赴那城的援军将领九婴，已成为赴那的英雄。
***
没过多久，继元的桑河驻军也回到赴那城。至此，巨岭边境完全丢失，连小佛城的玄武剑阁也已迁至赴那。
楼甲等一众老神使随雷音峡谷的守军亦撤回赴那城，九婴一直担心楼甲，见面之下，喜慰万分。这群老神使对九婴是支持到底，丝毫无指责之语。九婴唯有心中暗自勉励，一定不辜负众人希望。
赴那军队数量上升至二万人，天宗不再对赴那城构成威胁。
在七天后的百士长以上会议上，九婴提出了一个问题。
“自句极被害，我们群龙无首，现在只有一座赴那城，一切都还好办。但到了以后，在军队调度和城市治理上，肯定会出问题。”
道无尽点头道：“九婴说得对！我们是应该推出一个新领袖。”
众人立即开始提名讨论。
尹俭第一个站起来道：“我看，九婴最合适。他对三境的情况比我们都了解，而且，他的军功，除了继元和道无尽二位以外，无人能及。”
九婴苦笑道：“我是哪块料我自己知道。领军作战不如继、道、尹几位，治理城邦不如方笛，也比不上慈缘儿。让我冲锋陷阵，哨探谈判还行，这样的大事，我可做不来。”
他说的不无道理，于是有人推举道无尽、继元、尹俭，甚至还有人推举尹喜。
然而，这些人当中，没有一个人合适。要不就是只有军阵经验，要不就是只有治理内务的经验，全是偏才。
即使是这几个人，在当场的表决中，也无人能得到半数以上的支持。从桑河堡来的军官，自然拥戴继元，而赴那城和多闻的人，自然拥护尹俭或道无尽，密迹和摩崖众人，则推举各自的师长。
现场一片混乱，九婴终于站起身来，道：“大家静一静！”
“我有一个新的想法。既然我们现在只有一个赴那城，那么就让赴那全城的军民来推选！除了未经苦行的孩子，全民选举！就如从前选举梵帝一样。”
“选举结果公布时，若有一人的票数过半，那么，他就是赴那新的领袖。若无人能达到这个标准，取前七位组成元老院，由这七人共同主持大局！”
柳暗花明，在场众人全数同意这个提议。元老院肯定是最后的结果，七个元老名额也正合适。
“九记”商号的工作效率最高，而密迹弟子和各军征兵营的军士都有报名、统计的经验，他们成为这次全城推选的骨干。
城民选举的热情极其高涨，九成以上的城民参加推选，并且秩序井然。
半个月后，推选结束，如前所料，无人能超过半数。继元、道无尽和尹俭、方笛全都在前七位，九婴因为在梵军中的影响和援军英雄的形象，排名第二，仅次于尹俭。摩伽妙排在方笛之后，名列第六，也是前七中唯一的修真领袖。
第七名的人选有些出乎意料，竟是尹喜。由于尹喜弩在赴那守卫战中的表现，他在赴那军中声名鹊起。
结果公布，尹俭第一个反对：“我一家三口全进了元老院，这虽然是推选，但从长期看，对梵原并无好处。有继元、道无尽和九婴作为军方代表就足够了，我可以退出。”
尹喜正为自己也上榜而哭笑不得，道：“我不过天天呆在剑阁里，就把我退了吧！也好多点时间研究军备。”
方笛同样极力反对自己上榜。
最终的决定是，尹俭和方笛留下，尹喜“逐”出元老院。补充理由是，尹喜的第七名实际与摩伽妙的第六相差甚远，将他退去，对民意的改动不大。
九婴笑道：“我再提议，将第八名提上来，加入元老院。”
继元笑道：“不知这最后一名元老是谁？”
第八十八章 西滨之围
一个军士将统计的结果摆在桌上。
众人凑上去一看，都愣了一愣，支持数名列第八的正是“九记”商号的实主慈缘儿。
九记商号在赴那城影响颇广，手下的清凉境和梵原伙计便有数千人，慈缘儿能名列第八虽在意料之外，但却在情理之中。
继元诧异道：“这慈缘儿是谁？我怎么没听说过。”他常年驻扎边关，是以不认识慈缘儿。
尹喜笑道：“继元老没听过她的名字，可听过‘九记’商号的名字？她是九记的实主。”
继元恍然，笑道：“就是九婴挂名的那家清凉境商号吗？让清凉境人入元老院，似乎不妥。”全场一时议论纷纷。
九婴明白继元的意思，也明白在场的人中，一定有不少人的想法与他相同。清凉军毕竟是敌人，在此时让清凉境人进元老院，怕招致民众怨言。
在场众人中，也只有他最了解慈缘儿，于是站起身道：“诸位，请听我说几句。”众人皆知他与慈缘儿关系，便都静了下来。
“慈家商号是因清凉境内乱而迁来梵原的，这与我们打退柳相侵略的宗旨并无矛盾。在这次的保卫赴那一役中，慈缘儿的父亲及七十八名清凉境伙计赴难，我们不能因为他们是清凉境人就忽视这些。”
慈家商号中的原清凉境伙计不过三百多人，这一役中就战死四分之一。众人这一段时间都各自忙碌于军务杂事，听九婴说起，才了解到细况，不免嘘叹一阵。
九婴又道：“我想，我们成立元老会，不仅是为了把侵略者赶出梵原，也要把和平同时带给北冥和清凉境。否则，战争永远不可能平息……”
他此言一出，继元等人默然无语。他们确实没想过九婴提到的前景，在目前只有一座赴那城的情况下，谁也不会把目标定得这么远。
但是，没有一个人出声嘲笑。
只听九婴道：“……我们的元老院，不只要有梵原人和清凉境人，还要有北冥人，将来的人数还要不断增加。统一三境，为修真界带来万年和平，我们的眼光要放远一些。”
“况且，目前赴那的经济命脉与慈家商号已密不可分。”
九婴顿了一顿，环视众人，又道：“对于柳相，我不知大家考虑过没有？数十万大军，我们要付出多少代价才能将他们赶出梵原？”
所有人都想过这个问题，也终因无计可施而放弃考虑。将柳相军赶出梵原是每个人的希望，但又是每个人最不愿去想的事，想多了反而会让自己看不到希望。
九婴道：“柳相的根在清凉境，要消灭他们，只有从根挖起。清凉境内部并不团结，我们要取得最后的胜利，就必须团结一切力量。莫说是让元老院进一个清凉境人，便是三个五个，或是加入北冥人，只要对我们的目标有利，就是正确的。”
“我们未来的世界，必是一个梵清冥三境统一的和平盛世！”
九婴的发言，在众人脑海中第一次铺开了一幅壮丽明媚的画面，听者无不血脉贲张。
方笛第一个同意：“以九记商号在赴那的表现，民众中也不会有人反对的。”她甫一说完，尹俭、道无尽也同时举手赞同。他们这几人，都曾管理过赴那，或与慈家有过交往，对慈缘儿心中有底。
摩伽妙笑道：“既然元老院里已有四人赞同，这个人选我看就是定了。”
***
赴那城经过这一战的洗礼，众人也意识到了不足。
继元、尹俭是城防战的老手，负责督促城防建设。他们以桑河堡和多闻军塞的标准，将赴那城墙加高到十丈。
尹喜全心全意地投入军备，元老院把他的工作列为重中之重，要币给币，要人给人。