四、物以类聚，人以群分
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今天我们继续来讲《系辞上》第一章下面的一小节内容，依据里面的话把今天的题目叫作“物以类聚，人以群分”，其实和原话还是有区别的，就是我们引用一些经典原文的时候，往往会根据当下的语言习惯或者表达的需要有所出入，比如我们引用《易经》的“与时偕行”就变成了“与时俱进”，其实意思是一样的。今天我们引用的话在原文中是怎样的表达的呢？我们先看原文：
方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。
我们先看“方以类聚，物以群分”，这里的“方”是什么意思呢？我们最常讲的一个词就叫“四面八方”，这就是方向，也指八个方位，在《易经》中指八个卦的方位。这里的“方”是八卦代表的方位，就是指地域，一个地方，一个范围内。这与前文的意思相连贯，前面说天地，说高低上下，说刚柔，这些相对的概念，相对于一个“方”，就是说天上聚的都是刚的、尊的、贵的等；相对于天上聚的东西，地上聚的东西就是柔的、卑的、贱的。就是一类的东西会聚在一起。同样地，每个地方一定范围内聚的类别都有差不多的性质。我们常说“一方水土养一方人”，就是这个意思，这里面就有风水学的概念，我们也常常说“地灵人杰”，有什么样的水土气候就会养育什么样的人。塞北的秋风骏马养成的人多豪迈刚勇，杏雨江南养成的人多温软多情、精明善谋。从小环境而言，具体的风水格局也讲究气度、气势、气质，故所荫育人物的性情、品貌、才能就会有千差万别，故地理格局越纯粹，生长在其间的人就越能感受其纯粹之气的影响，在地灵的潜移默化下而形成各色人物，富贵贫贱，康健寿夭都在其中。这是风水学中的理论，与《易经》的思想是一脉相承的。西北方的卦为乾，故多刚健；东南、南方的卦为巽为离，故多温柔、美丽、多情。这就是卦类的分别。
我们讨论了方以类聚，主要是讲了人群分类的问题，“物以群分”，也是一样的，湿地的物种与高原物种是不会一样的，环境会使同类型的物种相聚。高山与平原的物种肯定不同，草原与山林的物种肯定也不相同。同在草原的物种间会有各样生存相处之道，这是宇宙自然形成的天然秩序与规则。这个不需要我们多加讨论，我们要讨论的是社会的群、人群的问题，这是我们研究《易经》的功用。物以群分，人也是以群分的，我们讲东方人、西方人，这是“方群”，也有人种不同在里面，这是“族群”。例如，黄种人、白种人、黑人等。可以按民族分，还有汉族、蒙古族、回族等；可以按国别分，中国人、日本人、美国人等；还可以按阶级分，资产阶级与无产阶级；也可以按政治身份分，统治阶级与普通民众；还可以按信仰分，佛教、基督教、伊斯兰教等。所以我们人群社会最为复杂，这些都叫作“社会哲学”。主要研究的就是“人以群分”的问题。从一个小团体的小群一直到世界范围内所有人的大群，就形成了各种各类的社会群的不同，因为每个族群、每个团体都有不同的诉求，就会产生各式各样的纷争，从一般谈判一直到大的战争，这样“吉凶生矣”。所以利益意见纷争是不可避免的，人类大同的社会，让人的思想都一致，没有纷争这几乎是不可能的，所以《易经》告诉我们“方以类聚，物以群分，吉凶生矣”。这是从天地宇宙自然的规律秩序中，从乾坤阴阳刚柔的概念一直到物质世界、物理世界的各种关系得出的结论。有类群就会有纷争，有纷争就会有吉凶，这是人类社会出现后不可避免的一个结果。
下句所说的“在天成象，在地成形，变化见矣”，我们知道伏羲画卦是根据天象、地形以及人自身各类形象取为卦的。宇宙一对大阴阳就是天地，取为乾坤两卦，天上的象、地上的形也组成一对阴阳。那么天上的日月星辰组成类象，不过是阴阳变化的不同组合，在卦中呢就是离卦为太阳，坎卦为月亮，星象更复杂，在中国古天文学中可以把星空划分为四部分，也分别组象，叫东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武，这叫四象。在地成形呢，也是阴阳刚柔的气变化组合成各类各形，山川河流、岗阜原野、湖泽洋海、风雨雷电，这是我们地球大地上的物质世界的的形。上面讲的“类聚群分”，吉凶就会生出来。这儿讲的天象、地形，是会变化的。天象会变化吗？会变化，只不过我们人类的生命太短，感觉不到。地形会变化吗？那是一定的，俗语说“沧海桑田”，高山在亿万年前就是大海，大海中也有森林草原。这些变化需要亿万年的时间，大地的形貌其实无时无刻不在变化中，风雨雷电、地震火山都是使之变化的原因，现在还有我们人类来加以改变。我们要了解研究这些变化，掌握其中的内在规律，以便为我们的生活、工作服务。如果不能了解、掌握这些，人类就会被动地接受自然变化带来的吉或凶了。所以，变化是与吉凶联系在一起的。《易经》这本书的本质就是研究变化的，也可以说，是研究吉凶的。掌握了《易经》的原理，就可以预知变化，就可以趋吉避凶了。