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房间逐渐暗下来，贾汗季闭上眼睛。
“阿济斯·科卡阁下，贾汗季皇帝召见。”
外朝大殿远端的门顺畅自如地打开，没有一点声音。
贵族们分开，让路给库斯劳的岳父。科卡阁下低头大步走入朝廷，两颊火热热的。
马哈巴特汗和穆罕默德·雪瑞夫站在最靠近皇帝的位置，显示他们在朝中的地位，两人狡黠地相视而笑。在宝座后方，后宫的女眷挤在阳台里，被一个细格子大理石屏风挡住。科卡阁下是阿克巴皇帝的养兄弟，在皇室后宫长大，很受女眷喜爱，他们倾巢而出来看他受审。
科卡阁下的脚步声在沉寂的大厅里回响着，他一来到宝座下，就向皇帝行礼，两眼直望着地面，等候贾汗季开口。
贾汗季望着他，露出嗤之以鼻的不悦神色。科卡阁下积极主导库斯劳谋反事件，他不像曼·辛格王公有军功，因此对皇上没有用处。
“科卡君，你的行为令朕大为不悦。”
“臣来请罪，请陛下饶恕。”科卡回答，抬起头。
“但是，你来此是为了磋商你的命运。”贾汗季厉声说。
在莫卧儿王朝，君王就是绝对的权威，在现场的人都知道，贾汗季在找借口重审这位老政治家，人人也都知道其中的原委。
贾汗季转向马哈巴特汗说：“马哈巴特，怎么惩处科卡君犯上的罪行才恰当？”
“只有一个办法，陛下，那就是死罪。”马哈巴特说，“科卡阁下的确犯下重罪，惩罚当与罪行相称，以示警戒，使仍有谋逆之心者知道叛乱的愚昧。”
“你说的对。科卡君－－”科卡抬起头来望着贾汗季。“朕已决定你的命运，你对国家不忠，图谋拥护一个没有治国能力、少不更事的青年，全为自己的利益与权力着想。你还犯下更大的罪行，离间父子，介入朕和皇子库斯劳之间。”
“陛下！”
大厅四下里屏息以待，谁敢打断皇帝说话？严厉的宫廷礼仪规定，皇帝说话时，必须全体保持肃静，除非被点名问话，绝不能抬头看宝座。这突如其来的打岔也令贾汗季吃了一惊，他话说到一半就停了，其余的话到了嘴巴又打住。马哈巴特汗悄悄指着后宫阳台。
第二十个妻子 第十一章（5）
“什么事？”贾汗季刻意保持愉快的声调。
“陛下，后宫所有比干都在这里，要为科卡阁下说情。陛下来我们这里比较好，否则我们要出来到陛下那儿。”一个声音大声说。
这是他父亲###莎丽玛·苏丹·比干的声音，是他的继母之一。莎丽玛在先皇心中，占有特殊地位，仅次于茹卡雅。所以阿克巴从不约束她的冲动个性，现在要管束她也太迟了。贾汗季思索片刻，他得去后宫阳台，否则莎丽玛肯定会自己走下来。那可是头一遭在莫卧儿王朝早朝中，有后宫女眷在贵族面前抛头露面。他了解莎丽玛的脾气，她可能还会不戴面纱就下来，这个念头让皇帝比谁都迅速地从座位上起身。
贾汗季站起来时，科卡阁下松了一口气，向上瞧着阳台。他可以认出一位向他挥手致意的女眷，虽然心中感激却无力地一笑。
贾汗季走进阳台，他坐下，女眷们向他鞠躬。
“陛下，你不能叛科卡君死刑。”莎丽玛·苏丹·比干开口。
“你要怎么做，就怎么做。”贾汗季粗声粗气地说，接着又道，“亲爱的母亲。”
莎丽玛向他微笑道：“陛下，科卡君就像你叔父一样。虽然你们血缘不同，先皇待他比兄弟还亲，他们两人吃一个奶娘的奶。他母亲过世时，皇帝还亲自扛她的棺柩，以示对她的尊敬，先皇一定希望你善待科卡君。”
贾汗季脸红了，他能做一个像父亲那样的好皇帝吗？也许这是很自然的事，在他刚开始统治时难免有比较，因为阿克巴才驾崩没多久。阿克巴即使在坟墓里，都可通过他的女人们发挥他的影响力。她们期望他表现得像他父亲一样，做同样的决定，发布同样的命令。可是他与父亲不同……他低着头。理想的状况是，科卡阁下应该死，这一点毫无疑问。库斯劳在帝国的支持者愈少愈好，可是莎丽玛已经请他施恩……
贾汗季没看莎丽玛，起身回到朝廷。
“科卡君，后宫女眷们支持你。虽然朕并不完全相信她们的理由，她们似乎对你满怀关爱和真情。因她们的缘故－－”贾汗季抬头看阳台，“而且因朕敬爱的先皇的缘故，朕饶你一命。”
科卡阁下跪下说：“陛下仁德。”
“你将被剥夺所有的土地、权力和荣誉，亚格拉不再欢迎你，科卡君，你应该去拉合尔，朕准你保留头衔。”
“谢陛下。”科卡在鞠躬时，贾汗季若有所思地凝视着他。不，这个人他再也不能信任了。
贾汗季离开外朝大殿，贵族们退出大厅。阳台里的女人们回到后宫，彼此兴奋地交谈着。大家都走了，只有一个人留了下来，面纱还遮着。贾汗季应莎丽玛·苏丹·比干的要求，来到阳台。她把面纱放下遮住脸。茉荷茹妮莎缓缓站起来，她的身体沉重又疲累，走向刚才贾汗季坐过的坐榻。她抚摸着他靠过的垫子，然后转身走出阳台。
商队沿着阎牟那河岸，沿着银色闪亮的河水，缓缓蜿蜒前进。阿里库里在前面，骑着他心爱的阿拉伯座骑，后面跟着二十匹马和骆驼，载着货物和日常用品。他回头望着由四名壮汉抬的轿子，轿夫踩着自己的节奏，彼此十分协调地一路小跑步前进。只有这样，他们才能连续数小时扛着重负而不容易疲倦。轿子的窗帘在微风中飘动，一只纤细的手伸出来拉起窗帘。
茉荷茹妮莎拉上窗帘，向后靠着垫子，后腰紧紧贴着，塞满羽毛的垫子给人一种舒适感。到孟加拉的巴德旺是一段很长的旅程，因为怀孕，使她感觉行程更漫长。结婚这么多年，她终于又怀孕了。婴儿仿佛知悉她的心思而踢动着，她把手放在肚子上安抚着。
第二十个妻子 第十一章（6）
经过这么长久的等待，终于有个孩子了。就在皇帝第一次上朝前，她跟爸爸见面的那个晚上，她就知道有了孩子，现在在肚子里已有四个月了。但是她还不想告诉他，她想等进一步确定再说。母亲却凭着女人的直觉知道她有了孩子，而且也不想让别人知道，为此茉荷茹妮莎很感激。经过多次流产后，这个孩子－－若是真的出世－－仿佛全然是她一个人的。所以头几个月她没告诉任何人，照常洗月经布，好像月经真的有来，这样佣人便不会说出去。这次也是一样，开始的几个月疼痛折磨着她，害喜得厉害，又恶心，但是母亲说那是个好现象。她整日整夜地睡，好几个月都在半清醒状态。醒时，恐惧令她有窒息感。可是这孩子，感谢阿拉，一直留在她身体里。于是，她告诉了阿里库里。
“是儿子！”他说。
“或许。”茉荷茹妮莎回答，希望并殷切地祷告是个儿子。
她想轿外望着丈夫，他马骑得很好，背脊像军人那样挺直。多年的军旅训练在他身体上烙下印痕，他还跟他们多年前结婚时那样匀称和健康。但是现在两人要共同担负起为人父母的责任时，年龄的差距就很明显了。茉荷茹妮莎二十八岁，阿里库里四十五岁。他们之间的差距不仅是年龄，心灵的距离也很大。
她躺回丝垫上，思绪飞到皇帝首次公开举行朝仪后，阿里库里从朝廷回到家里的那一幕。
时间滴答滴嗒一分一分地过去，茉荷茹妮莎在她房里等着，手中拿着一块缎子，表面上在刺绣，但有四个小时她一针也没动。然后外院传来他回家的声音，茉荷茹妮莎罩着面纱，跑到阳台上。她看着阿里库里下马进屋，神色是既放心、高兴，却又不满。
一个小时过去了，可是阿里库里没叫他。茉荷茹妮莎受不了这样的悬念，传话过去叫他来她的房间。他神气活现地进来，手里拿着一瓶酒。
“什么事？”
“老爷，今天的朝仪怎么样？”
“你就为这事叫我？”阿里库里咆哮道。
她点点头。